철강금속 관련주가 강세를 보이고 있다. 주가가 급락했던 작년과 달리 중국 경기 회복, 미국의 금리 인상 중단 기대 등이 주가에 반영되고 있다. 전문가들은 “철강금속 기업 중 신성장 산업에 집중하는 곳을 주목해야 한다”고 강조했다.
○급등한 철강지수
12일 한국거래소에 따르면 철강기업과 비철금속 기업 주가 흐름을 나타내는 코스피 철강금속 지수는 6개월 전에 비해 38.5% 상승했다. 지난해 10월 초 4000선까지 내려간 이 지수는 이날 5600선까지 반등했다.
포스코홀딩스는 같은 기간 71.37%, 세아베스틸지주는 47.43%, 한국철강은 27.19% 상승했다. 현대제철(21.87%), 동국제강(15.66%), 대한제강(15.04%) 등도 높은 주가 상승률을 보였다. 비철금속 기업인 풍산도 6개월 만에 56.29% 올랐다.
주요 철강금속 관련주의 주가 상승 배경에는 중국의 경기 회복이 있다. 중국의 제조업 구매관리자지수(PMI)와 주택가격지수 등이 시장 전망치를 웃돌면서 철강금속 수요가 늘 것이란 예상이 나온다.
하반기에도 글로벌 철강 가격과 비철금속 가격이 상승세를 보일 것이란 전망이 우세하다. 이에 따라 철강금속 기업의 실적 개선이 기대되고 있다. 박성봉 하나증권 연구원은 “중국 철강금속 가격이 각종 부동산 지표 등과 동행해 움직인다는 특성을 감안하면 올해 말과 내년 상반기에도 가격 강세가 나타날 것”이라고 말했다.
미국 중앙은행(Fed)의 금리 인상 기조가 끝날 것이란 전망 역시 호재다. 철강금속은 주로 미국 달러로 거래되는데 금리정책 변화로 달러 가치가 떨어지면 수요 증가 및 가격 상승이 나타난다.
○“차별화된 종목에 투자해야”
증권업계에서는 “같은 철강금속주에서도 차별화된 실적과 주가 흐름을 나타낼 것”이라는 전망이 나온다. 한 증권사 관계자는 “경기 흐름을 타는 철강금속 분야에 더해 구조적으로 성장할 수 있는 다른 사업을 영위하느냐가 중요하다”고 강조했다.포스코홀딩스는 철강산업 이외에도 2차전지 소재 분야에 대규모 투자를 하고 있다. 올해 10월 전남 광양에 4만3000t 규모의 리튬 공장을 완공한다. 증권사들의 목표주가에도 기대감이 반영돼 있다. 대부분의 철강금속주 목표주가가 떨어지고 있는 것과 달리 포스코홀딩스는 지속적인 상향이 나타나고 있다. 이 회사 목표주가는 6개월 전보다 23.63% 상승했다.
풍산은 방위산업으로 다른 철강금속 기업과 차별화를 꾀하고 있다. 풍산은 지난해 방위산업 분야에서 최대 매출을 경신했다. 구리 가격 상승세에 더해 탄약 제조 등 방산 분야의 성장이 실적 개선세를 이끌 것이란 예상이 나온다. 풍산의 목표주가는 6개월 전에 비해 31.6% 상향됐다. 이종형 키움증권 연구원은 “포스코홀딩스는 철강 업황 개선에 더해 2차전지 성장 모멘텀이, 풍산은 구리 가격 상승에 더해 방산 분야 성장성이 부각되고 있다”고 설명했다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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