中 인민은행장 "외환시장 개입 대폭 줄이고 있다"

이강 중국 인민은행장이 “중국 정부는 외환시장 개입을 대부분 종료했다”고 말했다고 15일(현지시간) 블룸버그통신이 보도했다.

보도에 따르면 이 행장은 이날 미국 워싱턴DC 피터슨국제경제연구소(PIIE)에서 한 연설을 통해 “최근 몇 년 사이 인민은행의 정기적인 외환시장 개입을 상당 부분 축소했다”며 이같이 말했다. 중국의 기본적 외환정책에 대해 “(외환시장이) 주로 시장에 의해 결정돼야 하지만 지금은 (인위적으로) 관리되고 변동하는 체제로 여전히 잘 작동하고 있다”고 설명했다. 이 행장은 외환거래 규제 완화와 환율 시스템 전환 시기에 대해 “날짜는 정해져 있지 않다”며 “기본적인 정책 방향은 위안화 사용 편의성을 높이는 것”이라고 강조했다. 중국은 자본 유출을 우려해 연간 개인 외화 환전 한도를 5만달러로 제한하는 등 엄격히 규제하고 있다.

미 재무부는 그동안 중국 정부가 환율을 관리하는 방식이 불투명하다고 지속적으로 비판해 왔다. 미 재무부는 작년 11월 환율 보고서에서 “중국 정부가 환율 관리 체제의 정책적 목표에 대한 내용조차도 제대로 공개하고 있지 않다”고 지적했다.

이 행장은 “중국은 자본수지 흑자가 아니라 균형 잡힌 경상수지를 추구하고 있다”며 “현재 환율 수준은 대규모 자본 이탈이 없는 균형 상태”라고 자신했다. 기준금리에 대해선 “인민은행은 물가와 금융 안정이란 두 기둥의 안정을 추구한다”며 “잠재 성장률보다 실질금리가 약간 낮게 움직이도록 통화정책을 펼칠 것”이라고 설명했다.

이현일 기자 hiuneal@hankyung.com