‘전당대회 돈봉투’ 의혹 핵심 피의자인 더불어민주당 윤관석·이성만 의원이 3일 자진 탈당하기로 했다. 겉으로는 스스로 당을 떠나는 모양새지만, 사실상 당 안팎의 압박에 백기를 든 것이다. 며칠 전까지만 해도 민주당 지도부는 검찰 수사를 지켜보자는 입장이었다. 하지만 쇄신을 내걸고 선출된 박광온 원내대표 체제가 들어선 이후 기류가 바뀌었다는 평가다.
윤 의원은 최고위 직후 기자들과 만나 “당에 많은 누를 끼치고 국민들께 걱정을 드린 점에 대해 송구하게 생각한다”고 했다. 이 의원도 “국민과 지역구, 당에 물의를 일으킨 점에 대해 진심으로 사과 말씀을 드린다”고 말했다.
두 의원은 선당후사를 강조하면서도 이번 돈봉투 사건은 검찰의 기획 수사에서 비롯됐다고 주장했다. 윤 의원은 입장문에서 “정치 검찰의 야당 탄압, 기획 수사”라며 “정치 검찰에 당당히 맞서겠다”고 했다. 이 의원 역시 “이번 사태의 원인 중 하나는 검찰의 정치 공세”라고 강조했다. 돈봉투가 살포된 정황이 고스란히 담긴 녹취록이 공개됐지만, 검찰로 화살을 돌린 것이다. 비이재명(비명)계인 이원욱 의원은 두 의원의 자진 탈당에 “안타깝지만 옳은 결정”이라고 했다.
이는 친이재명(친명)계 중심의 당 지도부가 돈봉투 의혹 대응에 미온적이었던 것과 대비된다. 비명계 한 의원은 “돈봉투 의혹이 터졌을 때 당 차원의 선제적 조치가 있어야 했지만 그러지 못했다”고 말했다. 이날 열린 의원총회에선 박 원내대표가 공약한 ‘쇄신 의총’의 구체적인 방식과 안건 등이 논의됐다. 돈봉투 의혹 대응뿐만 아니라 ‘위장 탈당’ 논란을 일으킨 민형배 의원 복당과 관련한 의견도 나온 것으로 전해졌다.
한재영/전범진 기자 jyhan@hankyung.com
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