윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 7일 용산 대통령실에서 정상회담을 열고 양국 관계를 냉각기 이전보다 강화하기로 의견을 모았다. 양국 정상이 서로 오가는 ‘셔틀외교’를 12년 만에 복원한 것을 계기로 한·일 관계 개선 속도가 빨라질 것이라는 관측이 나온다.
윤 대통령과 기시다 총리는 이날 소인수·확대 정상회담과 기자회견, 만찬 등의 일정을 소화하며 양국 관계 개선 방안을 논의했다. 윤 대통령은 확대정상회담 첫머리 발언을 통해 “엄중한 국제 정세와 글로벌 복합위기 상황에서 한·일 간 협력과 공조는 양국의 공동 이익은 물론 세계 평화와 번영을 위해서도 꼭 필요하다”며 “과거 양국 관계가 좋았던 시절을 넘어 더 좋은 시절을 만들어야 한다는 책임감을 느끼고 있다”고 말했다.
이어 “국제사회의 평화와 번영의 토대가 돼온 자유민주주의가 위협받는 상황에서 보편적 가치를 공유하는 한·일 양국은 더 끈끈한 연대로 국제사회에서 협력해 나가야 한다”며 “양국은 과거사가 완전히 정리되지 않으면 미래 협력을 위해 한 발자국도 내디딜 수 없다는 인식에서 벗어나야 한다”고 덧붙였다.
기시다 총리는 “3월 도쿄 정상회담에서 양국 관계를 중층적으로 강화하고 재구축했고, 함께 위축된 분위기를 해소하면서 대화와 협력을 강화하기로 약속했다”며 “그로부터 두 달이 채 지나지 않은 시점에서 벌써 다양한 대화가 역동적으로 이어지고 있다”고 화답했다. 그러면서 “셔틀외교가 본격 재개된 것을 매우 기쁘게 생각한다”고 강조했다.
1박2일 일정으로 한국을 실무 방문한 기시다 총리의 첫 일정은 서울 동작동 국립현충원 참배였다.
도병욱 기자 dodo@hankyung.com
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