'네발 달린 것은 책상만 빼고 다 먹는다'는 농담이 있을 정도로 중국인들의 식문화는 다양하다. 하지만 중국에서 요즘 유행한다는 이 음식(?)은 정말 받아들이기 어렵다는 반응이 나온다. 바로 '돌'을 주재료로 하는 볶음 요리다.
22일(현지시각) CNN에 따르면 최근 중국 사회관계망서비스(SNS)에는 돌멩이를 볶아 요리하는 '수오디우' 영상이 화제를 모으고 있다. 수오디우는 '핥고 버린다'는 의미로, 돌멩이를 입에 넣어 양념을 먹은 뒤 다시 뱉으면 된다. CNN은 "말 그대로 세상에서 가장 어려운 요리"라고 난감해 했다.
실제로 웨이보, 샤오홍슈 등 중국 SNS에서 수오디우를 조리하고 시식하는 영상을 쉽게 찾아볼 수 있다. 노점상들은 철판에서 돌멩이를 고추기름, 마늘, 향신료 등과 섞어 볶는다. 한 노점상은 "이 요리는 술만큼 인기가 있다"고 귀띔한다.
수오디우를 주문하면 손바닥 크기의 박스에 볶은 돌멩이 몇 개를 담아준다. 노점상에 따라 다르지만, 가격은 16위안(한화 약 2900원) 정도다. 먹고 남은 돌멩이는 다시 주인에게 돌려줘야 한다. 노점상은 돌려받은 돌멩이를 재사용하기도 한다. 하지만 "기념품으로 집에 가져가라"고 하는 노점상도 더러 있다.
수오디우는 중국 후베이성 일부 지역에서 수백 년 전부터 먹던 요리로 전해진다. 산골짜기에서 주워온 돌멩이에는 자연적으로 비린 맛이 나는데, 여기에 양념을 입히면 돌멩이에서 생선과 같은 맛이 느껴진다고 한다. 먹을 것이 없던 시절 뱃사공들이 강물의 돌이라도 주워 양념을 입혀 요리를 만든 게 이 음식의 유래로 알려져 있다.
현지 네티즌들은 "경험 삼아 한 번쯤 먹어볼 만하겠다", "무의식적으로 삼키면 어쩌나", "세게 깨물었다가 다칠 수도 있다", "너도나도 입에 넣었던 돌은 비위생적", "차라리 소스만 볶아 먹겠다" 등의 반응을 보였다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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