국회 문화체육관광위원회 소속 김승수 국민의힘 의원이 영화관 '관객수 부풀리기'와 관련해 적극적인 조치가 필요하다고 밝히면서 영화 '그대가 조국'을 언급했다.
6일 김 의원이 영화진흥위원회(영진위)에서 받은 '심야 시간 발권 데이터 모니터링 현황' 자료에 따르면 작년 12월부터 지난달 22일까지 영화 상영관 전석이 매진된 사례는 109건이었다. 매진 사례를 포함해 좌석 판매율이 90% 이상이었던 경우는 325건으로 파악됐다.
영진위는 관객수 부풀리기를 위한 '유령 상영' 행태를 근절해야 한다는 지적이 잇따르자 작년 12월부터 심야·새벽 시간대(오전 0시∼8시) 좌석 판매율 90% 이상인 영화 상영관 모니터링을 진행했다. 심야, 새벽 시간 매진 사례는 오전 7∼8시가 59건(54.1%)으로 가장 많았고, 오전 2∼6시 26건(23.9%), 0시∼오전 2시 24건(22.0%) 순으로 뒤를 이었다.
영화관 소재 지역은 서울이 81건, 경남 10건, 전남 6건, 경기와 대구가 각각 3건, 부산 2건 순이었다.
김 의원은 그러면서 "최근 경찰이 '그대가 조국' 등 영화 수십편에 대해 관객수 부풀리기가 있었던 것으로 보고 수사하고 있는데 영진위는 모니터링을 통해 의심 정황을 확보하고도 아무런 조처를 하지 않았다"며 "관객수 조작 같은 부정행위는 영화 생태계를 교란하는 파렴치한 행위로, 관계기관이 보다 적극적인 조치로 이를 근절해야 한다"고 전했다.
'그대가 조국'은 조 전 장관 취임과 검찰 수사, 부인 정경심 전 동양대 교수의 재판 등을 기록했다는 다큐멘터리다. 조 전 장관 부부 지지자들이 대거 출연해 검찰과 언론, 법원 판결 등을 비판하는 내용을 담았다. 지난해 5월 25일 개봉해 누적 관객 수 33만3633명, 누적 매출액 31억원을 기록했다.
하지만 개봉 첫 주 주말인 2022년 5월 27일 영화 관련 온라인 커뮤니티인 익스트림무비 게시판에 '새벽 4시에도 영화를 상영하네요'라는 글과 함께 '그대가 조국'이 매진됐다는 글이 게재되면서 관객 수와 관련한 의혹이 불거졌다. 글 작성자는 "상영시간 보고 1차로 놀라고, 매진이라 2차로 놀랐다"면서 2022년 6월 1일 새벽 시간대 메가박스 신촌 2개 상영관에서 '그대가 조국'이 전석 매진된 캡처 이미지를 게재했다.
'그대가 조국' 박스오피스 순위 조작 의혹은 지난달 서울경찰청 반부패공공범죄수사대가 CGV, 롯데시네마, 메가박스 등 멀티플렉스 3사 영화관과 쇼박스, 키다리스튜디오, 롯데엔터테인먼트 등 배급사 3곳 본사를 업무방해 혐의로 압수 수색하면서 재점화됐다.
당시 '그대가 조국' 배급사인 엣나인 필름 정상진 대표는 자신의 페이스북을 통해 "크라우드 펀딩을 통해 많은 분이 좌석 후원을 해주셨고, 이분들의 후원금은 상영관 확보에도 도움이 됐다"며 "후원인을 위한 시사 상영의 경우 관람환경이 좋지 않은 좌석은 배급사에서 지불했다"면서 관객수 조작 의혹을 부인했다.
한편 김 의원은 전석 매진 사례 가운데는 총관객 수가 7539명에 그친 중국 영화 '문맨'(서울 송파구 소재 영화관 상영, 124석 전석 매진), 2584명만 관람한 독립영화 '제비'(서울 강남구 소재 영화관 상영, 166석 전석 매진) 등 흥행 성적이 좋지 않은 영화들이 이름을 올렸다고 지적했다.
김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com
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