광주광역시가 북한의 '인민군 행진곡'을 만들고 6·25전쟁 때 인민군으로 참전해 서울까지 내려왔던 정율성(정뤼청·1914~1976) 기념 공원 사업을 진행하는 것에 대한 비판이 제기되자, 강기정 광주시장은 "뛰어난 음악가로서의 그의 업적 덕분에 광주에는 수많은 중국인 관광객들이 찾아온다"고 주장했다.
강 시장은 22일 자신의 페이스북에 "이념의 색안경을 끼고 세상을 바라보면, 세상은 두 가지 색깔, '적과 나'로만 보인다"며 이같이 주장했다.
그는 "광주의 눈에 그는 뛰어난 음악가이고, 그의 삶은 시대적 아픔"이라며 "광주는 정율성 선생을 광주의 역사 문화자원으로 발굴하고 투자할 것"이라고 했다.
그러면서 "항일 독립운동가의 집안에서 태어나, 조국의 독립운동을 위해 중국으로 건너가 항일운동가 겸 음악가로 활동하다 중국인으로 생을 마감한 그의 삶은 시대의 아픔"이라며 "그 아픔을 감싸고 극복해야 광주건, 대한민국이건 한 단계 성숙할 수 있다"고 주장했다.
강 시장은 "정율성 선생은 시진핑 주석이 한중우호에 기여한 인물로 김구 선생과 함께 꼽은 인물"이라며 "나와 다른 모두에 등을 돌리는 적대의 정치는 이제 그만하시고, 다른 것, 다양한 것, 새로운 것을 반기는 '우정의 정치'를 시작하시라"고 덧붙였다.
○'전면 철회' 주장한 박민식 "왜 하필 공산당 나팔수를 기념하나"
그러자 '정율성 기념 공원 사업'의 타당성을 지적하며 '사업을 전면 철회하라'고 촉구한 박민식 국가보훈부 장관도 재차 반박에 나섰다.
박 장관은 페이스북을 통해 "호남에 정말 기념할 인물이 없습니까"라고 반문하며 "서재필 박사 등 호남 출신 독립유공자가 무려 2600명이 넘는다"고 지적했다.
그러면서 "기억하고 기념해야 할 영웅들이 이렇게나 많은데, 광주시는 이 많은 분을 두고 왜 하필 정율성 같은 공산당 나팔수의 기념 공원을 짓겠다는 거냐"며 "그게 역사를 기억하는 광주의 방식이냐"고 비판했다.
그는 "그가 만든 군가를 부르며 몰려왔던 적에게 죽임을 당한 수많은 이들의 피가 아직 식지 않은 대한민국"이라며 "정 그렇게 기념하고 싶으시면, 민간 모금을 하든, 민간투자를 받든 국민의 혈세는 손대지 마시기 바란다"고 일갈했다.
박 장관은 앞서 올린 글에서 '48억 원을 누구에게 바친단 말입니까'라며 정율성의 행적을 조목조목 비판한 바 있다. 광주시 출생으로 1933년 중국으로 건너가 1939년 중국공산당에 가입한 그는 중국 인민해방군 행진곡인 '팔로군 행진곡'과 '조선인민군 행진곡'을 작곡했다.
박 장관은 정율성에 대해 "북한 정부 수립에 기여하고 조선인민군 행진가를 만들어 6.25 전쟁 남침의 나팔을 불었던 사람, 조국의 산천과 부모·형제의 가슴에 총부리를 겨눈 공산군 응원 대장이었던 사람이기에 그는 당연히 독립유공자로 인정될 수 없었다"고 했다.
그러면서 "그는 대한민국을 위해 일제와 싸운 것이 아니다"며 "중국 영웅 또는 북한 영웅인 그 사람을 위한 기념 공원이라니, 북한의 애국열사 능이라도 만들겠다는 것이냐"고 개탄했다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
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