김건희 여사, 이란 대통령 부인 만났다

윤석열 대통령의 부인 김건희 여사가 20일(현지시간) 미국 뉴욕에서 이란 대통령 부인과 만나 환담했다. 한·이란 관계 악화 요인이었던 동결자금 문제가 해소된 상황에서 이번 만남이 양국 관계 개선으로 이어질지 주목된다.

김 여사는 이날 이란 대통령 부인인 자밀레 알라몰호다 여사와 만남을 가졌다고 이도운 대통령실 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다. 양국 대통령 배우자 간 만남은 이번이 처음이다. 이 대변인은 “이번 만남은 양국이 관계 개선을 기대하는 시점에서 이란 측 요청으로 성사됐다”고 설명했다.

앞서 정부는 미국 등 국제사회의 대(對)이란 제재로 2019년 5월부터 국내 은행에 동결돼 있던 이란의 원유 수출대금 60억달러(약 8조원)가량을 카타르 은행의 이란 계좌로 송금하는 절차를 지난 19일 완료했다.

알라몰호다 여사는 김 여사에게 “양국이 문화 협력뿐 아니라 저출산 및 가족 문제, 여성 역량 강화 등 다양한 방면에서 협력하기를 희망한다”고 말했다.

이어 “이란에서 한국 영화, 특히 사극 콘텐츠의 인기가 매우 높다”며 “양국 간 문화예술에 대한 이해가 깊어지길 바란다”고 덧붙였다.

김 여사는 “문화는 국가 간 우정과 교류를 실천할 수 있는 대표적인 분야”라며 “문화예술 분야에서 협력을 증진해나가자”고 강조했다. 테헤란국립대를 비롯해 이란의 유수 대학에 한국어과가 정식으로 설치될 수 있도록 알라몰호다 여사에게 관심을 가져줄 것을 당부하기도 했다.

오형주 기자 ohj@hankyung.com