FTX 다음 '파산 주자'는 바이낸스?

세계 최대 암호화폐거래소 바이낸스에서 경영진이 줄사퇴하는 등 이상 기류가 확산하고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 26일(현지시간) “돈세탁과 증권 관련 법률 위반 혐의로 미국 정부의 표적이 된 바이낸스가 위기에 빠졌다”고 보도했다. 바이낸스와 자오창펑 최고경영자(CEO)는 지난 6월 고객을 상대로 암호화폐 거래량을 속였다는 이유로 미국 증권거래위원회(SEC)에 피소됐다. 이후 러시아에 대한 금융제재를 위반한 혐의로 미국 법무부 조사도 받게 됐다.

이 같은 상황에서 최근 3개월 새 미국 법인 CEO와 최고법무책임자 등 바이낸스 경영진 10여 명이 사표를 내고 회사를 떠난 것으로 알려졌다. 경영진의 줄사퇴 배경에는 자오 CEO의 거취 문제를 둘러싼 내부 갈등도 영향을 미친 것으로 보인다고 WSJ는 전했다. 미국 법인 경영진은 미국 당국의 표적이 된 자오 CEO가 회사를 위해 사퇴해야 한다는 입장을 전달했지만, 자오 CEO는 자리에서 물러날 생각이 없는 것으로 전해졌다.

바이낸스의 경영 실적도 악화한 것으로 나타났다. 올해 초 바이낸스는 세계 암호화폐 거래량의 70%를 차지했지만, 현재 점유율은 50%로 위축됐다. 20%대를 기록하던 미국 암호화폐 시장 점유율도 최근 5%까지 급락했다. 이에 바이낸스는 비용 절감을 위해 올 들어 1500명 이상의 직원을 해고했다.

금융업계에서도 작년 세계 3위 암호화폐거래소인 FTX 붕괴 이후 다음 타자로 바이낸스가 거론되며 우려가 커지고 있다. WSJ는 “일부 금융업체는 최악의 시나리오에 대비해 바이낸스에 맡긴 자산을 신속하게 인출하는 연습까지 시행했다”고 전했다.

김리안 기자 knra@hankyung.com