한국경제신문사가 KT와 함께 주최한 ‘전국 학생 코딩 경진대회’가 지난 14일 고려대 세종캠퍼스에서 1000여 명의 초·중학생이 참가한 가운데 성황리에 열렸다. 올해 5회째를 맞은 이 행사는 인공지능(AI) 기술과 코딩에 관심이 높은 전국 초·중학생이 모여 디지털 역량을 겨루는 대회다.
대회는 블록코딩, AI코딩, AI융합 등 3개 부문으로 나뉘어 열렸다. 블록코딩에선 프로그래밍 언어인 스크래치, 엔트리 등을 사용해 얼마나 창의적으로 프로그램을 코딩했는지, 프로그램 활용능력은 어떠한지 등을 평가했다. AI코딩에선 KT가 개발한 AI 활용 블록코딩 언어인 ‘AI코디니’가 활용됐다. AI융합 부문에선 조를 짜 예선을 거친 학생들이 AI와 사물인터넷(IoT)이 융합해 작동하는 작품을 제작하고 시연과 발표까지 했다.
이날 AI융합 부문 중등부 경쟁에 참가한 제민서 양(울산 현대중)은 “AI 기능을 활용해 코딩을 하고 딥러닝으로 학습시킨 뒤 IoT에 접속해 작동하는 기기를 만들었다”며 “대회 참가를 계기로 더 열심히 공부해 AI 공학자가 되는 게 꿈”이라고 말했다.
주최 측인 KT 관계자는 “국내에서 가장 큰 학생 코딩 경진대회인 이번 대회에 학부모까지 3000여 명이 운집해 코딩 교육에 대한 높은 관심도를 확인할 수 있었다”며 “한경과 KT가 공동 주관하는 AI역량 평가 자격증 AICE 시험도 더욱 활성화해 AI 인재 개발에 힘쓰겠다”고 말했다.
출품작은 전문 심사위원단 심사를 거쳐 부문별 대상과 금·은·동상, 장려상을 선정한다. 입상작은 다음달 6일 한국경제신문 지면을 통해 발표될 예정이다. AI코딩 대상 수상자에게는 100만원의 장학금과 부상, 블록코딩 대상자에겐 50만원의 장학금과 부상이 수여된다. 시상식은 다음달 서울 청파로 한경 본사 사옥에서 열리며, 자세한 사항은 수상자 발표 때 별도로 공지할 예정이다.
장규호 한경 경제교육연구소 연구위원 danielc@hankyung.com
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