아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 참석차 미국 샌프란시스코를 방문한 윤석열 대통령과 기시다 후미오 일본 총리가 17일(현지시간) 이틀 연속 회동하며 긴밀한 공조를 재확인했다.
한일 정상은 전날 올해 7번째 정상회담을 진행한 데 이어 이날 스탠퍼드대에서 좌담회와 한일 스타트업 간담회를 연달아 가지며 교류를 이어갔다. 한일 정상이 제3국에서 공동 행사를 한 것은 이번이 처음이라고 대통령실은 설명했다. 양국은 수소·스타트업 분야 협력에 합의했다.
좌담회에서 먼저 인사에 나선 기시다 총리는 "윤 대통령과 제게 오늘은 빅데이(big-day)"라며 "올해 초까지 양국 관계는 매우 어려운 상황이었기 때문에 이렇게 윤 대통령과 나란히 이야기하니 감회가 깊다"고 말했다.
이어 "올해 3월 윤 대통령과 제가 함께 양국 셔틀 외교 재개를 결단해 양국 관계를 크게 변화시켰다"며 "윤 대통령과 정상회담이 올해 벌써 7차례로, 문자 그대로 신기록"이라고 소감을 밝혔다.
기시다 총리는 "우리의 공통점은 맛있는 식사와 술을 좋아하는 것"이라고 밝혔다. 그러면서 "5월에는 서울을 방문했을 때는 윤 대통령의 관저에서 '아주 멋진 한국 요리'를 대접받았다"고 청중들에게 소개하기도 했다.
기시다 총리는 올해 8월 한미일 3국이 캠프 데이비드에서 가진 회담을 "3국이 새 시대를 여는 중요한 정상회담"이라고 평가했다. 그러면서 "현재와 같은 상황을 작년까지는 아무도 상상하지 못했을 것"이라며 "국가 리더가 결단하고 행동하면 세계를 바꿀 수 있다는 것이 제 신념"이라고 밝혔다.
기시다 총리에 이어 인사에 나선 윤 대통령은 이에 "국제사회에서 저와 가장 가까운 기시다 총리님과 혁신의 산실인 스탠퍼드 교정을 함께 방문해 매우 기쁘다"고 화답했다.
이어 "저와 기시다 총리님과 한일 간 협력의 지평을 과학기술 분야로 확대해 나가기로 했다"며 "8월 캠프 데이비드 정상회의에서 한미일 3국 협력을 핵심 신흥 기술과 공급망 협력을 아우르는 포괄적 협력체로 발전시켜 나가기로 합의한 바 있다"고 말했다.
윤 대통령은 또 한미일이 지난 8월 캠프 데이비드 정상회의에서 '3국은 하나가 될 때 더욱 강력하다'고 선언한 원칙을 상기하며 "우리 3국이 확고한 연대·의지로 열어갈 새 시대에 여러분은 그 결실을 누리고 마음껏 도전하고 성장하길 바란다"고 했다.
진영기 한경닷컴 기자 young71@hankyung.com
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