장제원 국민의힘 의원의 총선 불출마 전격 선언 이후 여권에서는 김기현 대표의 대표직 사퇴 및 비상대책위원회 출범 가능성이 거론되고 있다. 이 가운데 비대위원장 후보군으로 언급되는 원희룡 국토교통부 장관, 한동훈 법무부 장관을 놓고 "중도 확장성에 의문이 든다"는 안철수 국민의힘 의원의 우려가 나왔다.
안 의원은 13일 CBS 라디오 '김현정의 뉴스쇼'에서 "두 분 다 정말 일을 열심히 잘하셨고, 장관으로서 자기 맡은 일을 충실히 하신 분들인데, 어느 정도 지지층의 확장성에 있어서는 조금 의문이 있다"면서 "현 정권에서의 실무자이자 책임자이지 않나. 그래서 현 정권에 대한 국민의 낮은 평가에 대한 책임도 있는 것"이라고 말했다.
안 의원은 두 장관이 비대위원장을 맡을 수 있다면서도 인요한 혁신위원장을 '공동비대위원장'으로 세워야 한다는 의견을 냈다. 그는 "만약 비대위로 간다면 이런 분들(원·한 장관)도 꼭 필요하지만, 중도 확장을 할 수 있는 인 위원장 같은 분도 충분히 그런 역할을 하실 수 있는 분이라고 본다"고 주장했다.
안 의원은 이어 "인 위원장이 공동으로 (비대위원장을) 하는 게 좋겠다는 생각"이라며 "그래서 좀 더 스펙트럼을 넓혀서 보수뿐만 아니라 중도와 합리적인 진보까지도 아우를 수 있는 정도의 팀으로 이번 총선을 치르는 게 훨씬 더 당 입장에서는 승리 가능성을 높일 수 있겠다는 생각"이라고 강조했다.
'인 위원장의 혁신위가 사실상 실패했다는 평가가 있지 않냐'는 진행자의 말에는 "인 위원장이 그만둔 바로 다음 날 장제원 의원의 결심이 나오지 않았느냐"며 "저는 결코 인 위원장의 혁신안이 실패한 게 아니라 현재 진행형이라고 말씀드리고 싶다. 인 위원장이 조금 빨리 이런 이야기들을 꺼낸 것"이라고 재차 감쌌다.
안 의원은 또 김 대표를 두고 ①대표직은 유지하면서 지역구에 불출마하거나 ②대표직을 내려놓고 지역구에 출마할 것이라는 두 개의 시나리오가 정치권에서 거론되는 데 대해선 "지금 할 수 있는 카드 중에 두 가지 선택 중 하나가 대표직 사퇴밖에 없다고 생각한다"며 "그것만이 제대로 좀 충격을 주고 판세를 바꿀 수 있는 토대를 마련해 줄 수 있는 방법이기 때문"이라고 못을 박았다.
앞서 친윤(친윤석열)계 핵심인 장 의원은 전날 기자회견을 열고 내년 총선 불출마를 전격 선언했다. 혁신위가 친윤계 등 당 주류 인사들의 불출마 및 험지 출마를 요구하다가 좌초한 직후 첫 번째 나온 불출마 선언이다. 장 의원은 "역사의 뒤편에서 총선 승리를 응원하겠다"고 말했다.
그러자 정치권의 시선은 지난 전당대회에서 장 의원과 이른바 '김장(김기현·장제원) 연대'를 꾸린 김 대표에게 쏠리고 있다. 그는 지난 11일 "사즉생의 각오로 모든 기득권을 내려놓겠다"고 말한 뒤 공식 일정을 취소하고 숙고에 들어간 상태다.
여권에서는 김 대표가 대표직을 내려놓고 평의원으로 돌아가거나 대표직을 유지하면서 총선 불출마를 선언할 수 있다는 방향으로 엇갈린 관측이 나오고 있지만, 분출하는 대표직 사퇴 여론을 피할 수 없을 것이라는 전망에 힘이 실리는 분위기다. 국민의힘 관계자는 통화에서 "장고에 들어간 뒤 돌아와서 대표직을 유지한다는 건 불가능하다"고 말했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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