공식 선거기간 외엔 정치인 '전담 경호' 없어

이재명 더불어민주당 대표 피습 현장에는 사실상 경호 인력이 전무했던 것으로 전해졌다. 느슨한 경호 시스템 문제로 주요 인사 피습 사건이 반복되고 있다는 지적이 나온다.

2일 부산경찰청에 따르면 경찰은 이 대표의 부산 가덕도 신공항 부지 방문 당시 기동대 1개 대대와 형사 등 총 41명을 현장에 배치했다. 하지만 이들 대부분은 교통정리 및 인파 관리를 주목적으로 활동했다. 이 대표 주변에는 동행한 당직자들밖에 없었으며 민주당 소속 경호팀도 따로 없었다. 민주당 관계자는 “대선 등 특수한 시점을 제외하고는 직속 경호팀을 운영하지 않는다”고 말했다.

이에 따라 범인이 이 대표에게 달려들었을 때도 주위에 있던 일반 당직자가 제압했다. 경찰은 제압 직후 합세해 범인을 체포했다. 원내 주요 정당의 대선 후보는 경선 종료 이후 대선 후보로 확정될 때부터 국무총리와 국회의장 등 4부 요인에 준하는 상시 경호를 받는다.

정치권에서는 악수, 사진 촬영 등 유권자와의 접촉을 중시하는 정치 문화 특성상 정치인이 폭력에 노출되기 쉽다는 분석이 나왔다. 민주당 한 재선 의원은 “선거 기간에는 하루에도 수백 명을 만나는 만큼 이들을 하나하나 경계하고 주의하는 건 사실상 불가능하다”며 “표를 얻어야 하는 정치인 입장에서 접근을 가릴 처지가 아니다”고 말했다.

실제로 정치인 피습 사건은 지지자와 접촉이 늘어나는 선거 기간에 집중되는 경향이 있다. 박근혜 전 대통령은 한나라당 대표를 맡았던 2006년 지방선거에 출마한 오세훈 서울시장 후보를 지원하기 위해 서울 신촌 현대백화점 유세에 나서다 칼에 찔렸다. 당시 범인 지충호는 징역 10년을 선고받았다. 송영길 전 민주당 대표도 20대 대선 선거운동 중 70대 유튜버에게 망치로 머리를 가격당했다. 이 유튜버는 서울구치소에 수감됐지만 재판을 앞두고 스스로 목숨을 끊었다.

이외에 2015년에는 당시 주한 미국대사였던 마크 리퍼트 삼성전자 부사장이 통일운동가 김기종에게 과도로 공격당해 얼굴과 손목 등 다섯 군데에 자상을 입었다. 김기종은 살인 미수 혐의로 징역 12년이 확정돼 복역 중이다.

전범진 기자 forward@hankyung.com