22세 美 공군 여군 장교 '미국 최고 미녀'에 도전한다

미국의 각 주에서 선발된 미인들이 모여 미국 최고 미인을 뽑는 ‘미스 아메리카’에 미 공군 현역 장교가 최초로 참가한다고 알려졌다.

10일(현지시간) 미국의 뉴욕포스트, 폭스튜스콜로라도 등에 따르면 '미스 콜로라도'로 뽑힌 매디슨 마쉬(22)가 '미스 아메리카'에 도전한다. 그는 미스 아메리카 미인대회에 출전하는 최초의 현역 공군 장교다. 그의 계급은 현재 중위고 미 공군 사관학교에서 훈련 장교로 복무 중이다.

마쉬는 미국 아칸소주 출신으로 어릴 적부터 우주 캠프에 참여하고 비행 수업을 즐겼다고 한다. 그는 비행기 조종사와 우주비행사의 꿈을 이루기 위해 콜로라도주 엘패소 카운티의 공군사관학교에 입학했다. 그는 사관학교에 재학하는 동안 하버드 케네디 스쿨에서 공공 정책 석사 학위 취득을 마쳤다.

그는 사관학교의 허락을 얻어 콜로라도주에서 미인을 뽑는 '미스 콜로라도'에 출전했고 콜로라도 최고의 미인으로 뽑혔다.

마쉬는 오는 14일 플로리다에서 진행되는 전국구 무대에서 다른 49명의 후보와 미스 아메리카 왕관 쟁탈에 나선다.

마쉬는 매체와의 인터뷰를 통해 "내 인생에서 가장 좋아하는 부분의 양면을 하나로 모으고, 사람들이 스스로 제한선을 둘 필요가 없다는 사실을 깨달을 수 있도록 변화를 만드는 것은 분명 멋진 경험이다"고 밝혔다.

마쉬는 미스 아메리카에 선발된다면 어린 소녀들에게 군 복무 경험을 공유하면서 여성 군인들에 대한 고정관념을 없애고 싶다고 전했다.

장지민 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com