애플이 이례적으로 중국 시장에서 아이폰 최신 모델을 할인한다. 세계 최대 스마트폰 시장인 중국에서 화웨이의 신제품에 밀려 아이폰 판매량이 주춤하자 '특단의 조치'를 취한 것으로 풀이된다.
애플의 중국 공식 웹사이트는 오는 18~21일까지 아이폰15 가격을 최대 500위안(약 9만원) 할인한다고 지난 15일 공지했다. 기존 가격보다 5% 저렴하게 구매할 수 있다는 의미다. 맥북 에어와 아이패드 10세대 가격도 각각 최대 800위안(약 15만원), 400위안(약 7만원) 할인한다.
아이폰 최신 모델을 애플이 직접 할인하는 일은 이례적이다. 그동안 중국 전자상거래 플랫폼 등 유통업체에서 아이폰을 할인 판매한 적이 있을 뿐이다.
원인은 중국에서 아이폰의 판매가 저조해졌기 때문이다. 미국 투자은행 제프리스는 “올해 첫주 들어 중국 내 아이폰 판매량이 전년 대비 30% 줄었다”고 밝혔다. 지난해 전체로 따져봐도 중국 내 아이폰 판매량은 그 전년보다 3% 감소했다는 분석이다.
중국 시장에서의 부진은 세계 시장 점유율 하락으로 이어졌다. 전세계 스마트폰 시장에서 중국이 차지하는 비율이 크기 때문이다. 시장조사업체 카운터포인트리서치에 따르면 애플의 전 세계 600달러 이상 프리미엄 스마트폰 시장 점유율(출하량 기준)은 지난해 71%로, 2022년(75%)보다 4%포인트 하락했다. 같은 기간 삼성전자(16%→17%)와 화웨이(3%→5%)는 소폭 올랐다.
애플의 점유율을 깎아먹는 주범은 중국의 국민기업 화웨이다. 지난해 8월 출시한 최신 스마트폰 ‘메이트 60 프로’의 인기가 큰 역할을 했다. 중국 반도체 기업 SMIC가 제조한 7㎚(나노미터, 1㎚=10억분의 1m) 프로세서를 장착해 성능을 끌어올린 제품이다. 업계에선 미국의 제재로 화웨이 등 중국 스마트폰 업체들이 최신 반도체칩을 수입해 넣을 수 없게 된 만큼 경쟁력을 잃을 것으로 예상했지만, 기술력을 대폭 끌어올린 중국산 반도체로 반격했다. 화웨이의 스마트폰 출하량은 지난해 3500만대에서 올해 6400만대로 급증할 것으로 전망된다.
최예린 기자 rambutan@hankyung.com
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