미국 최고 미인을 선발하는 ‘미스 아메리카’ 대회에서 현역 공군 장교가 출전해 1위를 차지했다.15일(현지시간) CNN 등 현지 언론에 따르면 전날 플로리다주 올랜도 월트디즈니극장에서 열린 2024년 미스 아메리카 대회에서 콜로라도주 대표로 참가한 매디슨 마시(22·사진)가 1위에 올랐다. 마시는 지난해 미국 공군사관학교를 졸업한 현역 소위다.
공군 장교가 미스 아메리카로 선발된 것은 이번이 처음이다. 마시는 재학 중 미인대회에 출전해 미스 콜로라도에 선발됐고, 미스 아메리카 대회까지 참가했다. 태권도 검은띠 보유자이기도 하다. 그는 “사관학교에서 최상의 신체 조건을 유지하기 위해 체육관에서 많은 시간을 보냈다”고 밝혔다. 최종적으로 다섯 명의 1위 후보가 추려진 가운데 우승 후 목표를 묻는 질문에 마시는 “사관학교에서의 배움을 통해 사회에 긍정적인 영향을 줄 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 답했다.
마시는 군이 아닌 공공정책 연구 등 민간 분야에서 활약할 것으로 보인다. 그는 하버드대 케네디스쿨 석사과정에 공공 서비스 분야 리더 양성을 목적으로 선발하는 ‘트루먼 장학생’으로 재학 중이다. 물리학 전공자인 그는 하버드 의대에서 대학원생 인턴 자격으로 인공지능(AI)을 이용해 췌장암을 진단하는 기술을 연구 중이기도 하다.이소현 기자 y2eonlee@hankyung.com
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