"행복한 부자의 첫걸음은 우선 '행복한 사람'이 되는 것입니다."
김민식 연세대 심리학과 교수(사진)는 한경닷컴이 25일 한국경제신문빌딩에서 개최한 '2024 한경닷컴 신년 트렌드쇼'에 3부 강연자로 나서 이같이 말했다.
'흔들리지 않는 행복한 부자 되는 방법'을 주제로 강연한 김 교수는 "부자와 별개로 우선 일반적인 삶의 만족도를 측정해야 한다"며 "만약 지금 행복하지 않다면 나중에 부자가 되어도 행복하지 않을 가능성이 높다"고 말했다.
그는 경제학자 폴 사무엘슨이 만든 행복에 대한 수식도 소개했다. 수식에 따르면 행복은 소비를 욕망으로 나눈 값이다. 김 교수는 "좋은 차, 넓은 아파트 등 소비가 커질수록 욕망도 커진다. 두 요소가 같이 증가하면 행복 그 자체는 그대로이거나, 오히려 줄어들 수도 있다"며 "결국 마음을 비우는 것이 정답"이라고 설명했다.
김 교수는 성공에 대해서도 학문적으로 접근했다. 그는 "성공에 대해서도 명확히 정의할 필요가 있다"며 "성공은 인지 심리학적으로 '목적이나 뜻을 이루고 문제를 해결하는 것'"이라고 정의했다.
또한 성공하려면 정보를 받아들이는 자세가 중요하다고 강조했다. 김 교수는 '하향적'인 정보 메커니즘이 중요하다고 판단했다. 그는 "정보의 메커니즘은 △ 의지와 무관하게 일방적으로 수용하는 상향식 △ 집중해서 정보를 취사선택하는 하향식 △ 반복적인 습관에 의한 수용으로 나눠진다"며 "정보를 하향식으로 습득하려고 노력해야 성공에 더 가깝게 다가설 수 있다"고 말했다.
그러면서 김 교수는 성공에 다가가기 위해 일부러 문제를 만들라고 조언했다. 그는 "가장 큰 문제는 문제가 있다는 것 자체를 모르는 것"이라며 "일부러 사고를 치라는 뜻이 아니다. 수시로 문제를 찾아내고 해결하려고 노력해야 나중에 좋지 않은 상황에 대처할 수 있는 힘이 생긴다"고 당부했다.
자기 통제력은 키우고, 과도한 자기 확신은 경계하라고도 조언했다. 김 교수는 "구체적인 시간표를 만들어 일의 우선순위를 잘 정해야 한다"며 "자기 생각이 어느 한쪽에 갇혀 있지 않도록 항상 자기 생각도 항상 의심해봐야 한다"고 귀띔했다.
성진우 한경닷컴 기자 politpeter@hankyung.com
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