정부가 방과 후 프로그램과 돌봄 교실을 합친 '늘봄학교'를 전국 모든 초등학교에서 실시하기로 했다.
교육부는 5일 경기도 하남시의 신우초등학교에서 9번째 민생토론회를 열어 이같은 내용을 골자로 한 '2024년 늘봄학교 추진방안'을 발표했다. 이날 토론회에는 윤석열 대통령도 참석했다.
늘봄학교는 초등학교에서 아침 수업시간 전인 오전 7시부터 저녁 8시까지 원하는 학생에게 다양한 방과 후·돌봄 프로그램을 제공하는 제도다. 기존에 분절적으로 운영됐던 방과 후 학교와 돌봄을 통합했다. 여성의 경력 단절, 사교육비 증가 등의 이유로 저출산 위기가 심각해지는 것에 대응하겠단 게 이번 제도 개편의 취지다.
교육부는 앞으로 희망하는 초등학생은 누구나 늘봄학교를 이용할 수 있도록 제도를 확대 개편했다. 우선 올해 1학기에는 전국 2000개 학교에서, 2학기부터는 전국 모든 초등학교에서 원하는 초등학교 1학년 학생은 모두 늘봄학교를 이용할 수 있다.
기존의 초등학교 방과 후·돌봄 체제에서는 돌봄교실 신청에 우선순위가 있었다. 하지만 2학기부터는 맞벌이 등 신청 우선순위를 따지거나 추첨하는 과정 없이 '원하는 경우 모두' 이용할 수 있도록 했다. 내년에는 늘봄학교 이용 대상을 초등 1~2학년, 2026년에는 초등 1~6학년으로 더 확대한단 방침이다.
정부는 늘봄학교 전국 도입으로 교사 업무 부담이 가중되는 것을 막고자 관련 정책도 함께 추진한다.
올해 1학기에는 일단 기간제 교원 2250명을 선발해 늘봄학교에 투입한다. 2학기에는 공무원·퇴직교원·교육공무직 등에서 선발한 '늘봄실무직원'을 학교에 배치해 기존에 교사가 맡았던 모든 늘봄학교 관련 행정업무를 전담하도록 할 예정이다.
내년에는 모든 학교에 늘봄학교 전담 조직인 '늘봄지원실'을 설치하고, 학생 수가 많은 학교의 경우 지방공무원이 '늘봄지원실장'을 맡도록 할 계획이다.
이주호 부총리 겸 교육부 장관은 "늘봄학교 정책을 통해 아이 한 명 한 명의 건강한 성장·발달을 지원하고, 학부모의 돌봄과 사교육 등 양육 부담을 덜어 출생률 반등의 계기를 마련하겠다"고 밝혔다.
신현아 한경닷컴 기자 sha0119@hankyung.com
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