조태열 외교부 장관이 취임 약 한 달 만에 왕이 중국 외교부장과 전화통화를 가졌다고 6일 외교부가 밝혔다.
조 장관은 이날 저녁 왕이 부장과 약 50분간 통화를 갖고 △고위급 교류와 공급망 협력 등 한중관계 전반 △북핵, 북한 문제 등 상호 관심사에 대해 논의했다.
왕 부장은 앞으로 조 장관과 좋은 업무 협력 관계를 형성해 양국의 관계 발전을 위해 긴밀히 협력해 나가기를 희망한다고 하면서 조 장관의 방중을 요청했다. 조 장관은 왕 부장의 취임 축하에 대해 사의를 표하고 상호 편리한 시기에 방중하는 방안에 대해 외교 채널을 통해 협의해 나가기로 했다.
양국은 한중관계를 중시하고 이를 지속적으로 발전시켜 나가기로 했다. 조 장관은 양국이 갈등 요소를 최소화하고 협력의 성과를 쌓아나가며 신뢰를 바탕으로 지속가능한 질적 성장을 도모하는 것이 중요하다고 강조했다.
조 장관은 지난해 11월 한중일 외교장관 회의에서 차기 정상회의 준비를 가속화해나가기로 공감했다는 사실을 상기하고 이를 위한 후속 협의를 진전하자고 제안한 데 대해, 왕 부장은 의장국인 한국의 노력에 대한 지지 입장을 표명했다. 그밖에도 양측은 한중 외교안보 대화, 외교차관 전략대화, 1.5트랙 대화 등 협의체가 조기 개최될 수 있도록 긴밀히 협의해나가기로 했다.
조 장관은 북한이 연초부터 각종 도발을 지속하며 한반도와 역내 긴장을 고조시키면서 안보리 결의가 금지하고 있는 핵·미사일 개발과 러시아와의 군사 협력을 추진하고 있는 데 대해 우려를 표명했다. 또 북한이 추가 도발을 중단하고 비핵화의 길로 나오도록 중국이 건설적인 역할을 해주기를 당부했다. 또 조 장관은 탈북민의 강제 북송에 대한 우려를 전달하고 탈북민들이 강제북송 되지 않고 희망하는 곳으로 갈 수 있도록 중국 정부의 각별한 협조를 요청했다.
김종우 기자 jongwoo@hankyung.com
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