시장개입 효과…8일 만에 내린 환율 [한경 외환시장 워치]

원·달러 환율이 8거래일 만에 하락(원화 가치는 상승)했다. 미국 중앙은행(Fed) 인사들의 매파(통화 긴축 선호)적 발언으로 미국의 조기 금리 인하 기대가 약해졌지만 외환당국이 공식 구두개입에 나선 점 등이 큰 영향을 미친 것으로 분석된다.

17일 서울외환시장에서 원·달러 환율은 전날보다 7원70전 내린 1386원80전에 거래를 마쳤다. 지난 4일 1347원10전에서 전날 1394원50전으로 7거래일간 50원 가까이 오른 환율이 이날은 ‘숨 고르기’를 하는 모습이었다. 외환당국이 16일 공식 구두개입을 한 데다, 이날 한·일 재무장관과 이창용 한은 총재가 시장 안정화 조치를 강조한 결과로 분석된다.

한국 경제의 기초체력(펀더멘털)에 비해 그간의 환율 상승세가 과도했다는 인식이 퍼진 것도 환율 하락 요인으로 작용했다. 박희찬 미래에셋증권 연구원은 “국내외 신용지표가 안정적인 점, 경상수지가 상당히 회복된 점을 감안하면 원화가 추가로 약세를 보일 가능성은 제한적”이라고 말했다.

1300원대의 고환율은 당분간 지속될 가능성이 높은 것으로 전망된다. 미국의 금리 인하 기대가 후퇴하면서 2%포인트라는 기준금리 차이가 장기화할 것으로 예상되기 때문이다.

강진규 기자 josep@hankyung.com