"트럼프가 백악관으로 돌아온다면 우리가 당연하게 여기는 자유와 선거는 잊어 버려야 할 것입니다."
할리우드 원로배우 로버트 드니로(80)가 28일(현지시간) 도널드 트럼프 전 미국 대통령의 형사재판이 열린 뉴욕 맨해튼 형사법원 앞에 나와 정치적인 연설을 진행했다.
AP통신과 미 CNN 방송 등 외신에 따르면 드니로는 이날 뉴욕 법원 앞에 모습을 드러내 트럼프 전 대통령을 강하게 비판하는 연설을 했다. 이날 법원에서는 트럼프 전 대통령이 전직 성인영화 배우 스토미 대니얼스의 성관계 폭로를 막기 위해 돈을 지급한 뒤 해당 비용을 법률 자문비인 것처럼 위장한 혐의에 대해 유무죄를 가리는 형사재판 최후변론이 열렸다.
영화 '대부, '인턴' 등을 통해 대중에 알려진 그는 "트럼프는 이 도시뿐만 아니라 미국을 파괴하고 싶어 하고 결국에는 전 세계를 파괴할 것입니다"라며 트럼프 전 대통령을 직격했다.
이어 드니로는 이날 법원 앞에 나오게 된 배경에 대해 "조 바이든 대통령의 선거 캠프에서 (내가) 나와줄 것을 요청했다"고 CNN에 밝혔다. 그는 "바이든 행정부가 내게 (법원 앞에) 가라고 요청했고, 나는 '그래, 가서 뭔가를 말해야겠다'고 생각했다"며 "나는 이 일을 하고 싶지 않지만, 다른 방법이 보이지 않는다"고 말했다.
드니로의 등장에 대해 트럼프의 아들 도널드 트럼프 주니어는 "이 모든 사건이 선거에 개입하기 위한 팀 바이든에 의한 것이라는 점이 확인됐다"면서 "이제 뉴욕에 나타나 아버지의 정치적 기소를 노골적으로 응원하고 있다"고 비판했다.
이에 바이든 팀의 언론 담당 마이클 타일러는 "재판에 영향을 미치려는 것이 아니라 모든 뉴스 미디어가 온종일 여기에 있는 상황에서 선거에 대해 (우리가) 말하기가 쉬운 상황일 뿐이었다"고 선을 그었다.
앞서 드니로는 지난 24일 공개된 바이든 대통령의 30초 분량 TV 광고에서도 내레이터를 맡아 트럼프 전 대통령에 대해 "그는 필사적으로 권력을 잡으려고 하며 현재 그는 재출마에 나섰다. 이번에는 독재자가 되어 헌법을 폐기하려 한다"고 주장한 바 있다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com
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