일본뿐 아니라, 국내에서도 바둑의 전설로 불리는 조치훈 9단이 숱한 귀화 권유에도 한국 국적을 지킨 이유를 밝혔다.
29일 최근 보도된 니혼게이자이신문에 따르면 조 9단은 '나의 이력서'라는 연재 칼럼을 통해 "강대국들 틈바구니에서 슬픈 역사를 짊어졌던 한국이 너무도 애틋해 국적을 바꾸고 싶은 마음이 들지 않았다"라고 밝혔다.
조 9단은 "세상을 떠난 아내와 아이는 모두 일본 국적이라 나도 귀화하는 것이 더 자연스러웠을지 모른다"라며 "자신이 몸담았던 일본 기원 등에서도 여러 차례 귀화를 권유했다"고 전했다.
조 9단은 부산에서 태어나 6살이던 1962년 일본으로 바둑 유학을 떠났다. 11세에 일본 기원에 입단한 이후 일본에서 계속 활동해왔다. 1980년 일본 최고 타이틀인 명인(名人)을 획득했고 1990년대 중후반에 일본 1~3위 기전인 기성(棋聖), 명인, 본인방(本因坊)을 동시에 석권하는 대삼관(大三冠)에 4번이나 올랐다.
그러면서 그는 세상을 떠난 뒤 자신이 묻힐 묘는 일본에 쓰겠다면서 "명예와 부를 안겨준 (일본에) 감사한 마음 때문"이라고 밝혔다. 하지만 "내가 죽으면 뼈 한 조각은 (고향인) 부산 앞바다에 뿌려주면 고맙겠다"라고 말했다.
조 9단은 또 "38년 남짓 결혼 생활하며, 타이틀을 딴 뒤 숙소에서 전화하면 아내가 '잘했다'고 말해줬다"며 "이 말을 듣고 싶어 열심히 바둑을 뒀다"고 회고했다.
최수진 한경닷컴 기자 naive@hankyung.com
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