지난 3월 스페이스X의 대형 우주선 스타십이 세 번째 비행에서 대기권 재진입에 성공했다. 최종 낙하에는 실패하면서 ‘절반의 성공’을 거뒀지만 48분간 비행하며 새로운 우주 시대의 가능성을 보여줬다.스타십이 우주산업의 게임체인저로 불리는 것은 크기와 비용 때문이다. 사람과 화물을 우주로 이전과 비교할 수 없을 정도로 많이 실어 나르고, 착륙 이후 이른 시일 내에 재발사할 수 있다.
채드 앤더슨 미국 스페이스캐피털 최고경영자(CEO)는 <스페이스 이코노미>에서 우주 경제 현황을 소개하며 우주 개발 시대의 투자와 창업 기법을 전수한다. 그는 스페이스X, 로켓랩, 스카이워치 등에 투자했으며 우주 시장을 초기부터 지켜본 사람으로, 우주의 경제적 가치가 급등하고 있는 데 비해 가능성이 무궁무진하다고 전한다.
저자는 우주 경제의 신흥 산업으로 우주정거장, 달산업, 우주 물류업, 우주 중공업이 발달할 것이라고 전망한다. 우주정거장은 우주 관광이라는 짧은 준궤도 비행을 넘어 우주 호텔을 만드는 것이다.
우주 물류업은 교통, 쓰레기 제거, 궤도 서비스 등 다양한 관리 업무를 총괄한다. 우주 중공업은 외계 행성에서 채굴과 제조를 하고 에너지를 생산, 저장하는 일 등이다.
우주 기반의 태양광 프로젝트도 세계적으로 추진되고 있다. 책은 현재 가장 유망한 분야인 우주 산업을 이해하는 데 큰 도움을 준다.
최종석 기자 ellisica@hankyung.com
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