올 시즌 한국여자프로골프(KLPGA)투어에서는 13개 대회에서 10명의 우승자가 탄생했다. 총상금을 14억원(우승상금 2억5200만원)으로 키우며 메이저급 대회로 거듭난 BC카드·한경 레이디스컵 2024에서 11번째 챔피언이 나올 수 있을까. 총상금 14억원은 상반기 KLPGA 정규 투어 최대 규모다. 메이저 대회인 한국여자오픈의 12억원보다도 2억원이 많다.
20일부터 나흘간 경기 포천시 포천힐스CC(파72)에서 열리는 KLPGA투어 BC카드·한경 레이디스컵에서 시즌 첫 승 사냥에 나선 강자들이 여럿 있다. 그중에서도 최근 포천힐스CC에서 우승을 아쉽게 놓친 기억이 있는 윤이나(21)와 박주영(34), 허다빈(26)이 유력한 ‘마수걸이 우승’ 후보로 평가된다.
윤이나는 2년 만에 다시 BC카드·한경 레이디스컵에 나선다. 그는 데뷔 시즌이던 2년 전 이 대회 첫날부터 버디 9개(보기 1개)를 쓸어 담으며 박민지와 함께 공동 선두에 올라 모두를 깜짝 놀라게 했다. 사흘 내내 우승 경쟁을 펼친 끝에 1타 차 단독 3위로 대회를 마친 그는 흐름을 살려 3주 뒤 에버콜라겐 퀸즈크라운에서 생애 첫 우승을 기록했다.
징계에서 복귀한 이후 국내에서 치러진 모든 대회에 출전하고 있는 윤이나는 언제든 통산 두 번째 우승컵을 들어 올릴 기세다. 시즌 첫 번째 메이저 대회인 KLPGA 챔피언십에서 단독 9위에 올라 시즌 첫 톱10에 진입한 그는 지난달 NH투자증권 레이디스 챔피언십에서 준우승을 차지했다. 지난주 산악지형인 레인보우힐스CC에서 펼쳐진 한국여자오픈에서 공동 7위를 기록한 그는 평균 253.8야드(3위)의 여전한 장타와 79.3%(3위)의 높은 그린 적중률을 앞세워 포천힐스CC도 접수할 준비를 마쳤다.
지난해 1타 차 공동 2위에 그친 박주영과 허다빈도 이 대회에서 시즌 첫 승에 도전한다. 특히 출산 후 지난 시즌 투어로 복귀한 ‘엄마 골퍼’ 박주영은 BC카드·한경 레이디스컵 이후 꾸준히 상승세를 이어간 뒤 그해 10월 대보 하우스디 오픈에서 데뷔 14년 만에 첫 승을 기록해 화제를 모았다. 올해도 출전한 11개 대회에서 톱10에 4차례 입상하는 등 꾸준한 경기력을 뽐내고 있다.
2017년 투어에 데뷔한 허다빈은 이번 대회에서 생애 첫 승을 노린다. 유독 우승과 인연이 없었던 그는 지난해 이 대회에서 개인 통산 4번째 준우승을 기록하면서 자신의 경쟁력을 증명한 바 있다. 이번 시즌 초반엔 다소 들쑥날쑥한 흐름을 보이기도 했지만, 최근 3개 대회에서 공동 7위-공동 10위-공동 16위를 기록할 만큼 기세가 좋다.
이들 외에도 지난 시즌 ‘장타 신드롬’을 일으키며 2승을 쓸어 담은 방신실(20), 지난해 우승 없이도 신인왕에 오른 김민별(20), 3년 전 이 대회에서 공동 2위에 올랐고, 지난주 한국여자오픈에서 준우승을 차지한 김수지(28) 등이 ‘포천힐스의 여왕’에 등극하면서 시즌 첫 승의 기쁨을 누릴 후보들이다.
서재원 기자 jwseo@hankyung.com
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