의료공백 사태가 4개월째 이어지는 가운데 의사들의 휴진에 분노한 환자들이 역대 최대 규모의 총궐기대회를 계획하고 있다. 무더위에 아픈 몸을 이끌고 나와서라도 환자들이 직접 의사 집단행동 사태 해결을 촉구하는 목소리를 내겠다는 의도다.
한국환자단체연합회(환단연)는 오는 7월 4일 오전 서울 종로구 보신각 앞에서 다른 환자단체들과 함께 ‘의사 집단휴진 철회 및 재발방지법 제정 촉구 환자 총궐기대회’를 개최할 계획이라고 21일 발표했다.
주최 측이 이날 서울 종로경찰서에 집회신고를 하면서 적어낸 예상 참여 인원은 1000명이다.
환자단체 회원들이 질병을 앓고 있는 환자 혹은 보호자인 만큼 이렇게 대규모 집회를 여는 경우는 극히 드물다. 환자단체들에 따르면 1000명 규모가 참여하는 환자 집회는 그동안 한 번도 없었다.
2014년, 2020년 등 의사 집단행동 중에서도 대규모 집회는 열리지 않았다. 하지만 장기화하는 의료공백 사태 속에 ‘앞으로 환자를 함부로 했다가는 환자들이 모일 수 있다’는 것을 보여주기 위해 단체는 총궐기대회를 열기로 했다.
지난 2월 말 전공의들의 집단이탈로 시작된 이번 의료공백 사태에서 환자단체들이 대규모 집회를 여는 것도 이번이 처음이다. 환자단체들은 그동안 정부 인사, 국회의원 면담이나 기자회견, 성명서 발표를 통해 목소리를 내왔다.
안기종 환단연 대표는 “의사들이 총궐기대회를 하는데 우리(환자단체들)가 1만명을 모을 수는 없지만 총궐기하는 자리를 마련하자고 의견이 모였다”며 “정말 덥지만 그래도 한번은 직접 국민에게 (환자의) 목소리를 내기로 했다”고 밝혔다.
안 대표는 “그동안 (이번 의료공백 상황에서) 국무총리, 보건복지부 관료들을 만나고 국회의원들과 간담회를 열기도 했지만, 상황이 달라지지 않았다”며 “의료계도, 정부도, 국회도 환자의 이야기를 듣지 않으니 이제는 국민에게 직접 호소하기로 한 것”이라고 말했다.
집회 참가자들은 환자가 대부분인 데다가 초여름 땡볕 더위가 기승을 부리고 있어 집회 시간은 기온이 상대적으로 낮은 오전 10시 30분으로 잡다. 무더위에 건강이 악화하는 만일의 사태를 대비해 구급차 등도 대기시킬 계획이다.
환단연은 한국백혈병환우회, 한국GIST환우회, 한국신장암환우회, 암시민연대, 한국선천성심장병환우회, 한국건선협회, 한국1형당뇨병환우회, 한국신경내분비종양환우회, 한국PROS환자단체 등이 참여하는 가장 큰 규모의 연합 환자단체다.
송종현 한경닷컴 뉴스국장 scream@hankyung.com
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