[단독] SK, 美 원료의약품 공장 노보노디스크에 판다

SK그룹이 바이오의약품 위탁개발생산(CDMO) 계열사인 SK팜테코가 보유한 미국 버지니아 공장을 글로벌 제약사 노보노디스크에 매각한다. SK가 그룹의 미래 성장동력으로 키워온 바이오사업에서 포트폴리오 재편에 나선 것은 이번이 처음이다. SK팜테코는 매각 대금으로 재무구조를 개선하고, 세포·유전자 치료제 등 미래 성장동력에 투자할 계획인 것으로 알려졌다.

25일 산업계에 따르면 SK팜테코는 미국 버지니아주 피터스버그에 있는 CDMO 공장을 비만치료제 ‘위고비’ 등을 거느린 덴마크 대형 제약사 노보노디스크에 매각하기로 하고 마무리 협상을 벌이고 있다.

버지니아 공장은 원료의약품 18만7500L를 생산할 수 있는 규모다. SK는 2018년 미국 바이오기업 앰팩을 8000억원에 인수하면서 버지니아, 캘리포니아, 텍사스 등 3개 공장을 손에 넣었다.

업계에서는 바이오의약품 수요 폭발로 CDMO 몸값이 높아진 만큼 매각 가격이 3000억원에 이를 것으로 내다보고 있다. 업계 관계자는 “자체 생산시설을 갖추려는 노보노디스크가 먼저 SK에 ‘러브콜’을 보냈다”며 “때마침 사업 재편 일환으로 자산 효율화에 나선 SK와 이해관계가 맞아떨어지며 협상에 속도가 붙은 것으로 알고 있다”고 말했다.

시장에서는 SK의 ‘사업 리밸런싱’이 우량 자산까지 매각할 정도로 강도 높게 이뤄지고 있다고 평가한다. 알짜 회사로 꼽히는 콜드체인 물류기업 한국초저온 보유 지분 전량(21%)을 최근 시장에 내놓은 것도 같은 맥락이라는 해석이다.

김형규/남정민 기자 khk@hankyung.com