연세사랑병원, 자가지방유래 기질혈관분획 주사 신의료기술 선정

연세사랑병원은 보건복지부 산하 한국보건의료연구원(NECA)이 자가지방유래 기질혈관분획 주사를 신의료기술로 선정했다고 1일 밝혔다.

무릎 골관절염 환자 배나 엉덩이에서 채취한 자가지방조직을 분리해 추출한 기질혈관분획을 무릎 관절강에 직접 주사하는 시술이다. 관절염 2~3기(켈그렌 로렌스 분류법(KL)) 환자 기능 개선과 통증 완화에 활용할 수 있다.

이번에 신의료기술 승인 근거가 된 미국스포츠의학학술지 연구논문에 따르면 환자 39명에게 12개월 동안 해당 치료를 했더니 통증 점수가 89.5% 개선됐다. 경직 점수도 68.2% 개선된 것으로 나타났다.

지방줄기세포는 무릎 골관절염 치료에 주로 쓰이는 골수줄기세포보다 중간엽줄기세포 확보가 쉽다는 게 병원 측의 설명이다. 중간엽줄기세포가 많을수록 성장인자를 많이 분비해 연골세포 증식을 촉진한다.

20대는 골수줄기세포를 뽑으면 1000개 중 1개가 중간엽줄기세포지만 60대 이상은 10만개나 100만개당 1개에 불과하다고 알려졌다. 반면 지방줄기세포는 10~15개당 1개꼴로 중간엽줄기세포를 확보할 수 있다. 골수 상태가 좋은 않은 60대 이상 고령 환자에게 효과적이라는 것이다.

고용곤 연세사랑병원장은 "신의료기술 등재를 통해 최근 논란이 된 줄기세포 주사치료 과잉 진료와 무분별한 치료 문제로 인한 환자 피해를 줄이고 잘못된 인식도 개선될 수 있길 기대한다"고 했다.

이지현 기자 bluesky@hankyung.com