'뜻밖의 흥행' 수원화랑미술제

“예상을 훨씬 뛰어넘는 성과입니다. 깜짝 놀랐어요.”(황달성 한국화랑협회 회장)

지난달 27일부터 30일까지 경기 수원시 수원컨벤션센터에서 열린 ‘2024 화랑미술제 in 수원’이 3만여 명의 관객을 끌어모았다. 각 화랑의 판매 실적도 기대 이상인 것으로 전해졌다. 이 같은 흥행 성적은 한국화랑협회가 ‘아트페어 불모지’인 경기 남부 지역을 전략적으로 공략한 결과다. 수원 화랑미술제는 매년 4월 서울 삼성동 코엑스에서 개최하는 화랑미술제의 자매 행사로 올해 처음 열렸다. 국내 95개 화랑이 작가 600여 명의 작품을 선보였다.

행사가 시작되기 전까지만 해도 미술계의 시선은 ‘기대 반 걱정 반’이었다. 올 들어 열린 대부분 아트페어가 예상에 못 미치는 실적을 거뒀기 때문이다. 미술시장이 침체기에 접어든 가운데 아트페어 수는 늘어난 영향이다.

하지만 방문객 수와 판매 실적 모두 기대를 뛰어넘었다는 게 참여 화랑들의 평가다. 삼성전자 등을 배후에 두면서 소득 기반이 탄탄한 직장인 위주의 젊은 컬렉터가 많은 지역인 만큼 신진 작가들의 수십만~수백만원대 중저가 작품 판매가 많았다. 황 회장은 “새로운 시장을 개척하고 미술을 대중화한다는 취지에서 시작한 행사인데 기대보다 좋은 성과를 냈다”며 “앞으로 성장이 기대된다”고 말했다. 행사는 매년 6월 개최될 예정이다.

성수영 기자 syoung@hankyung.com