르네상스 시대 이탈리아 베네치아 출신 화가 티치아노 베첼리오(1488~1576)는 세계 최초 ‘월드 클래스’ 화가였다. 지금은 ‘르네상스 3대 천재’로 불리는 레오나르도 다 빈치, 미켈란젤로, 라파엘로조차 당대 국제적인 명성은 티치아노에게 한참 못 미쳤다.
신성로마제국 황제이자 스페인 왕인 카를 5세, 프랑스 왕 프랑수아 1세 등 유럽 각국의 왕은 그의 그림을 한 점이라도 더 갖기 위해 경쟁을 벌였다. 티치아노가 떨어뜨린 붓을 카를 5세가 주워주며 했다는 말은 지금까지도 유명하다. “자네 정도면 황제의 시중을 받을 자격이 있어.”
티치아노는 ‘캔버스에 유채’ 기법을 발전시키고 널리 보급한 화가 중 한 명이다. 그전까지 유화는 주로 나무판에 그렸는데 티치아노 등 베네치아 화가들이 배의 돛을 만드는 천을 사용하기 시작하면서 캔버스가 ‘대세’로 자리 잡았다.
그의 그림은 풍부하고 생기 있는 색채로도 유명하다. 최고의 물감 재료를 입수해 풍부한 색채를 표현해냈고, 물감을 얇게 여러 번 바르는 기법(글레이징)으로 유화 표현의 새로운 장을 열었다.
티치아노의 작품은 300여 점이 남아 있는데 대부분 박물관에 있다. 간혹 경매에 나올 때는 고가에 낙찰된다. 지난 2일 크리스티 영국 런던 경매에서 역대 티치아노 작품 중 최고가인 1750만파운드(약 308억원)에 낙찰된 ‘이집트로 피신 중 휴식’이 단적인 예다.
성수영 기자 syoung@hankyung.com
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