일본에서 주로 고령층 문제로 여겨졌던 고독사가 10∼30대 젊은 층에서 늘어나면서, 사회 문제로 부상하고 있다는 분석이 나왔다.
22일 산케이신문은 도쿄도 감찰의무원 자료를 바탕으로 2018∼2020년 도쿄 중심부에 해당하는 23구 내에서 10∼30대 742명이 고독사로 숨졌다고 전했다.
고독사에 대한 법률상 정의는 없지만, 감찰의무원은 홀로 거주하는 사람이 자택에서 원인 미상의 사인이나 극단적 선택 등으로 사망하는 것을 고독사로 간주했다고 산케이는 설명했다.
고독사 사례는 15∼19세, 20∼29세, 30∼39세로 연령을 구분했을 때 나이가 많아질수록 늘어나는 경향을 보였다. 2018년부터 3년간 고독사 사망자 수도 해마다 228명, 242명, 272명으로 증가세를 보였다.
고독사 발견 시기를 분석한 결과에서는 사망 시점을 기준으로 나흘 이상 흐른 뒤 확인된 사례가 305명에 달했다. 이는 전체의 41%에 해당하는 수치다.
매체는 "젊은 층에서도 고독사 위험이 확산하고 있다는 실태가 드러났다"며 "사회와 관계 단절로 생활 능력과 의욕을 잃는 자기 방임 문제가 젊은 층 고독사 증가의 배경"이라고 지적했다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com
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