장예찬 전 국민의힘 청년 최고위원은 '대법원장 등 제3자 추천 방식의 채상병 특검법' 추진 의사를 재차 밝히고 있는 한동훈 대표를 향해 "고집을 한 번만 꺾어야 한다"고 30일 밝혔다.
장 전 최고위원은 이날 KBS 라디오 '전격시사'에서 "한 대표가 지금 단계에서 민주당의 특검·탄핵 폭주에 대항하기 위해 이 안(제3자 특검)을 철회하는 게 결코 모양 빠지는 게 아니다"라며 "그냥 한 대표의 고집을 한 번만 꺾으면 되는 건데, 본인이 한 말을 지키겠다고 계속 고집부리면 국민의힘과 지지층 내부에서 혼란이 계속되고, 민주당이 먹잇감으로 이용할 수 있다"고 했다.
장 전 최고위원은 "지금 한 대표의 제3자 특검은 '민주당을 흔드는 게 아니라, 국민의힘을 흔들고 있다'는 현실 인식을 냉정하게 할 필요가 있다"며 "지금 민주당의 폭주가 너무 심해서 한 대표가 제3자 특검을 철회한다고 해도 국민의힘 내부에서 뭐라 할 사람이 아무도 없다. '나는 틀린 게 없다'는 일종의 고집으로 보이는데, 그 고집을 꺾을 때 더 큰 리더가 될 수 있다"고 덧붙였다.
그는 "한 대표가 이번 전당대회에서 승리했지만, 전당대회 선거나 토론 과정에서 절대로 지지 않으려고 하는 모습들을 노출했는데, 때로는 정치에서 지는 게 이기는 법일 때도 있다"며 "한 대표가 초심으로 돌아가서 국민의힘을 오합지졸이 아니라, 단일대오로 만들기 위해 제3자 특검안을 철회할 필요가 있다고 생각한다"고 재차 강조했다.
장 전 최고위원은 한 대표를 지지하는 정치 팬덤은 이재명 전 더불어민주당 대표의 강성 지지층인 '개딸'에 빗댄 '한딸'로 부르면서 우려를 표했다. 그는 "당내 의원들 페이스북에 악플을 달고 문자, 전화로 항의해 업무를 마비시키는 모습은 보수 정치가 보여줬던 모습이 아니다"라며 "한 대표도 한딸들이 당내 분열을 초래하는 모습에 대해 쓴소리도 할 줄 알아야 한다"고 했다.
그는 "한딸들이 정점식 정책위의장에게 악플 테러를 하면서 상처를 내고 있지 않나. 한 대표가 이런 궁중 암투 안 하겠다고 했으니, 지금이라도 정 의장을 유임할지 명쾌한 결론을 내는 게 맞다고 본다"며 "한 대표 팬덤이 악플 테러를 가하는 데 대해 우리가 문제의식을 느끼고 미리 선을 긋는 게 보수 정치를 훨씬 건강하게 만드는 분수령이라고 생각한다"고 덧붙였다.
앞서 한 대표는 전날 MBN 뉴스7에 출연해 전당대회 출마 선언 때부터 밝힌 대법원장 등 제3자 추천 방식의 채상병 특검법 추진 입장은 달라진 게 없다고 했다. 그는 "제3자 특검법이 왜 필요하고, 왜 이 정도로 해야 국민들께서 우리가 마치 진실 규명을 원하지 않는 양 오해하는 것을 풀고 다음 단계로 넘어갈 수 있을 것"이라며 "당의 민주적 절차를 통해 (제3자 특검법 필요성을) 잘 설명하려고 한다"고 했다.
단, 한 대표는 "민주당의 특검법은 선수가 심판 고르는 법이고 무소불위의 권한을 갖고 있어 절대 안 된다고 말해왔다"며 "(제3자 특검을) 발의해야 한다고 생각한다. 중진 분들께서도 제가 이런 상황에서 이런 의미 때문에 (제3자 특검을 주장)하는 것이라고 설명하면 공감해주는 분들이 많다. 우리는 일극 체제 정당이 아니다"라고 덧붙였다.
한 친한(친한동훈)계 의원은 통화에서 한 대표가 주장하는 제3자 특검에 대해 "한 대표가 야당의 정권 발목 잡기, 훼방 놓기에 동조하는 게 아니라, 국민적 의혹이 있고, 여야 합의가 이뤄진다면 민심에 따를 수 있다는 가능성을 열어놓은 것"이라며 "야당의 채상병 특검법에는 분명한 반대 입장"이라고 했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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