세계에서 가장 인기 있는 서핑 선수인 브라질의 가브리엘 메디나(30)의 승리 세리머니가 화제다.
30일(현지시간) 영국 BBC는 '2024 파리 올림픽의 사진은 이것일까?'라는 제하의 기사에서 전날 프랑스령 폴리네시아의 섬 타히티 테아후푸에서 열린 파리 올림픽 남자 서핑 예선 3라운드 경기에 출전한 메디나의 사진을 조명했다.
월드서핑리그에서 세 번이나 우승을 차지한 메디나는 이번 경기에서 고난도 기술에 성공해 10점 만점에 9.90점을 받았다. 이는 단일 파도타기 점수 중 최고점 기록이다. 메디나는 점수를 확인한 후 바다 위에서 검지 손가락을 치켜세웠다.
그 순간을 프랑스 AFP통신의 제롬 브루예 기자가 놓치지 않고 카메라에 담은 것. 사진 속 메디나는 마치 공중 부양을 하는 것처럼 보였다.
워싱턴포스트(WP)는 "이 사진은 평온한 장면이라기보다는 메디나가 공중에서 '1위'라는 제스처를 취하고 있다는 점에서 올림픽의 경쟁 정신을 보여주는 인상적인 장면"이라고 평가했다.
사진이 공개되자 온라인에서 순식간에 화제를 불러일으켰다. 인스타그램 팔로워 수만 1252만명에 달하는 메디나는 "올림픽에서 이런 파도를 만날 줄은 상상도 못 했다"며 "오늘은 확실히 좋은 날이었다"고 전했다. 메디나가 올린 브루예의 사진은 인스타그램에서 하루 만에 570만명의 '좋아요'를 받았다.
브루예도 "휴대전화를 꺼냈는데 인스타그램 알림이 너무 많았다"며 "이 사진을 보고 포토샵이라고 말하는 사람도 있지만, 가브리엘과 보드는 그들을 잇는 줄과 함께 그저 정렬되어 있다"고 설명했다.
한편 메디나는 이날 예선전 3라운드에서 총점 17.40점으로 도쿄 올림픽 은메달리스트인 일본의 이가라시 가노아 선수를 누르고 준준결승 진출에 성공했다.
신현보 한경닷컴 기자 greaterfool@hankyung.com
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