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미국 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령이 경제 정책을 중심으로 유세 내용을 가다듬었다. 상대 후보 카멀라 해리스 부통령을 향한 인신공격이 부작용만 낳고 있다는 지적이 잇따르면서다. 최대 20%의 보편 관세도 처음으로 언급했다.
트럼프 전 대통령은 14일(현지시간) 노스캐롤라이나주 애슈빌에서 진행한 유세에서 연설의 상당 부분을 물가 문제와 조 바이든 행정부 경제 정책을 비판하는 데 할애했다. 그는 소비자물가 상승을 현 정부 탓으로 돌리며 자동차, 주택, 보험료 등의 가격을 내리도록 하겠다고 약속했다. 또 취임 첫날 장관들에게 가용할 수 있는 권한을 이용해 물가를 낮추라고 지시하는 행정명령에 서명하겠다고 밝혔다.
트럼프 전 대통령은 그러면서도 “수년 동안 우리에게 바가지를 씌운 수입품에 10~20%의 관세를 부과하겠다”고 말하며 자국 산업 보호에 주력하겠다는 입장을 강화했다. 수입 물품에 10% 관세를 부과하겠다는 기존의 입장에서 관세율을 더 높인 것이다.
경제 문제는 이번 대선에서 유권자 표심과 직결된 핵심 현안이지만, 지금까지 트럼프 전 대통령은 이를 집중적으로 다루지 않았다. 이날엔 해리스 부통령 개인보다 경제 문제에 집중해 연설했다. 해리스 부통령을 향해 지속된 인신공격이 부정적 결과를 초래하자 공화당 주요 인사는 경제와 국경 문제를 파고들라고 조언했고 트럼프 전 대통령이 이를 받아들인 것으로 풀이된다.
다만 해리스 부통령에 대한 공격을 아예 멈추진 않았다. ‘팁 면세’ 공약을 해리스 부통령이 베꼈다는 점을 짚으며 “16일 공개하는 해리스의 경제 구상도 아마 내 계획의 복사본이 될 것”이라고 비꼬았다. 또 해리스 부통령이 출마 후 언론 인터뷰를 하지 않은 이유에 대해 “그가 똑똑하지 않기 때문”이라고 주장하는 등 비방을 이어갔다.
민주당의 최대 약점으로 꼽히는 물가 문제를 해결하기 위해 해리스 부통령은 “취임 후 100일 내에 식품 회사들의 가격 인상과 담합을 단속하겠다”고 같은 날 밝혔다.
한경제 기자 hankyung@hankyung.com
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