업장 승률 뚝…GKL·파라다이스 '어닝 쇼크'

외국인 전용 카지노 세븐럭 운영사인 GKL은 지난 2분기에 132억원의 영업이익을 냈다. 150억원을 웃돌 것이란 증권가 기대치에 못 미친 ‘어닝쇼크’였다. 영업에는 문제가 없었다. 올 상반기 입장객은 약 44만 명으로 전년 동기 대비 38%나 껑충 뛰었다. 카지노 게임을 하기 위해 칩을 구매한 금액인 드롭액도 약 16% 증가한 1조8570억원에 달했다.

내국인 카지노 강원랜드는 정반대였다. 방문객, 드롭액 등 외형적 지표가 각각 5%가량 줄었는데도 ‘깜짝 실적’을 냈다. 영업이익이 애초 기대한 약 710억원보다 많은 734억원에 달했다.

이런 결과를 초래한 것은 카지노의 승률인 홀드율의 차이다.

GKL 7월 홀드율 6%대까지 하락

18일 카지노업계에 따르면 GKL의 올 2분기 홀드율은 10.5%로 전년 동기(12%)에 비해 1.5%포인트 하락했다. 지난달엔 홀드율이 6.3%를 기록, 역대 최저 수준으로 떨어졌다.

홀드율은 카지노가 게임에서 승리해 회수한 비율을 뜻한다. 홀드율이 10%란 것은 손님이 100만원을 칩으로 교환했을 때 카지노에 10만원을 잃고, 나머지 90만원만 가져갔다는 의미다. 홀드율이 높을수록 카지노가 벌어들이는 돈은 많아진다.

외국인 카지노는 13%, 내국인 카지노는 20%가 통상적인 홀드율로 알려졌다. GKL이 2분기 기록한 10%대 초반 홀드율은 이례적으로 낮은 것이다. 이 때문에 손님도 많이 오고, 카지노 칩도 많이 팔렸지만 기대만큼 이익이 늘진 않았다.

파라다이스도 ‘운’이 없기는 마찬가지였다. 2분기 홀드율이 12%로 전년 동기(약 13%) 대비 1%포인트가량 빠졌다. 이 때문에 증권사 추정치(445억원)에 크게 못 미친 320억원의 영업이익을 거뒀다. 파라다이스 관계자는 “홀드율이 12%만 넘어도 영업에 큰 지장은 없다고 판단한다”며 “하반기엔 일본인 방문객이 더 늘 것으로 예상되고, 고액을 베팅하는 VIP 매출도 증가하고 있어 현재 홀드율이 이어진다고 해도 실적 성장이 충분히 가능하다”고 말했다.

강원랜드는 홀드율이 역대 최고 수준까지 치솟았다. 올 2분기 홀드율은 24.6%로 작년 같은 기간(22.6%) 대비 2%포인트 상승했다.

카지노 단속에 中 큰손 한국으로

일각에선 외국인 카지노 홀드율만 유독 떨어진 이유를 중국인 VIP에서 찾는다.

중국 정부는 최근 마카오 등 자국 내 VIP 전용 카지노를 집중 단속하고 있다. 그러자 중국인 VIP 일부가 GKL, 파라다이스 등 한국 카지노로 옮겨 와 게임을 하고 있다. 한 카지노 관계자는 “중국인 VIP의 승률은 평균보다 높은 편”이라고 했다. 강원랜드 등 일부 국내 카지노에선 과거 중국인 ‘타짜’들이 과도하게 높은 승률을 기록해 문제가 되기도 했다. 최근엔 요주의 인물을 거의 다 잡아내기 때문에 카지노가 일방적으로 당할 확률은 낮다는 게 업계 분석이다.

강원랜드가 내국인을 상대로 너무 높은 승률을 거두자 규제를 일부 풀어줘야 한다는 의견도 나온다. 영업시간 하루 20시간, 베팅 한도 30만원 규제 등이 손님 입장에선 승률을 낮추는 효과가 있기 때문이다. 업계 관계자는 “카지노 홀드율이란 게 시간이 지나면 평균으로 회귀해야 하는데 강원랜드는 시간제한을 둬 평균 회귀를 방해한다”고 했다. 또 다른 관계자는 “고객이 10만원씩 세 차례 연속 베팅해 게임에서 지면 네 번째 판은 이길 확률이 높은데, 이때 베팅액을 30만원 이상으로 설정하지 못하면 만회할 기회를 잃는다”고 했다.

안재광 기자 ahnjk@hankyung.com