이창용 한국은행 총재가 3일 "인플레이션만 보면 금리 인하를 고려할 수 있는 충분한 시기가 됐다"며 "이제부터는 어떻게 움직일지 적절한 타이밍을 생각해야 할 때가 됐다"고 말했다.이 총재는 이날 기획재정부와 한은, 한국개발연구원(KDI)이 함께 연 '세계경제와 금융안정 컨퍼런스'에서 기자와 만나 이같이 말했다. 이 총재는 "다른 나라에 비해 우리가 빠르게 물가 안정을 하게 됐다"며 "다른 나라보다 먼저 금리를 올리기 시작했고, 정부에서도 재정을 안정하게 유지하는 등 잘 관리했다"고 말했다.
이 총재는 고물가와 고금리로 인한 국민의 고통을 언급하면서 "일찍 물가 안정이 나타난 것은 굉장히 다행스럽다"고도 했다. 향후 물가 전망에 대해선 "완벽하게는 아니지만 공급 충격이 없으면 앞으로 수개월 동안 지금 레벨에서 왔다갔다할 것"이라며 "우리가 생각한 경로를 가고 있다고 보고 있다"고 말했다. 한은의 물가상승률 전망치는 2.5%다. 한은에선 연말께 기저효과 영향으로 물가가 소폭 상승하는 흐름이 나타날 수 있다고 보고 있다.
물가가 안정되면서 한은의 금리 인하가 더욱 가까워진 것 아니냐는 전망도 나온다 이 총재는 "다른 부분의 안정을 봐서 적절한 타이밍을 생각해야할 때"라고 말했다. 지난달 금융통화위원회 통화정책방향 회의에서 부동산 가격 상승 문제를 금리 인하가 어려운 이유로 꼽은 것과 유사한 맥락으로 파악된다.
이날 행사에서 세션 좌장을 맡은 신성환 금통위원도 기자들과 만나 "부동산이 금융시장 안정을 상당히 저해할 수 있다"고 우려했다. 그러면서 "금융당국의 여러가지 조치가 실제 시장에 얼마나 효과적인지 지켜보고 판단을 해야될 것"이라고 말했다.
금융당국의 조치가 통하지 않을 경우엔 통화정책을 활용해야할 수 있다는 점도 시사했다. '집값을 잡기 위해 통화정책이 최후의 수단이 될 수 있느냐'는 질문에 신 위원은 "모든 정책이 효과가 없다면 다른 방법이 없지 않겠느냐"며 "그런 경우에는 그때 가서 생각을 해봐야겠다"고 말했다.
강진규 기자 josep@hankyung.com
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