프란치스코 교황이 미국 민주당 대선 후보인 카멀라 해리스 부통령과 공화당 대선 후보인 도널드 트럼프 전 대통령 모두를 비판했다. 해리스 부통령의 낙태권 수호 주장과 트럼프 전 대통령의 반(反)이민 정책이 모두 생명을 중시하지 않는다는 이유에서다.
AP·AFP 통신, 미국 CNN 등에 따르면 교황은 13일(현지시간) 아시아·오세아니아 4개국 순방을 마치고 이탈리아 로마로 돌아오는 전용기에서 기자간담회 도중 미국 가톨릭 유권자들에게 조언해달라는 요청을 받고 이같이 밝혔다.
그는 오는 11월 미국 대선에 나설 두 후보의 이름을 언급하진 않았으나 "이민자를 쫓아내는 사람이든, 아기를 죽이는 것을 지지하는 사람이든 둘 다 생명에 반한다"면서 "둘 다 생명에 반한다"고 거듭 강조했다.
이어 "이주는 성경에 명시된 권리이며, 나그네를 환대하라는 성경의 말씀을 따르지 않는 사람은 중대한 죄를 짓는 것"이라고 주장했다.
낙태에 대해서도 강력하게 비판했다. 교황은 "낙태를 하는 것은 인간을 죽이는 것이다. 이렇게 말하는 것을 싫어하든 좋아하든 낙태는 살인"이라며 "우리는 이 점을 분명히 알아야 한다"고 말했다.
그러면서 교황은 "유권자들은 덜 악한 쪽을 선택해야 한다. 누가 덜 악할지 나는 모르겠다"며 "양심이 있는 사람이라면 누구나 생각하고 행동해야 한다"고 말했다.
프란치스코 교황이 미국 선거에 대해 자신의 입장을 밝힌 것이 처음은 아니다. 그는 2016년 미국 대선을 앞두고 트럼프의 이민자 공약과 관련한 질문을 받고 "미국과 멕시코 국경에 장벽을 세우길 원하는 사람은 그 누구도 기독교 신자가 아니다"라고 꼬집었다.
전 세계 13억 가톨릭 신자를 이끄는 프란치스코 교황은 2018년 낙태 행위에 대해 청부 살인자를 고용하는 것에 비유하며 맹비난한 바 있다.
이 가운데 교황은 중국에 대해 "가톨릭 교회의 약속이자 희망"이라며 방중을 희망한다는 뜻을 밝히기도 했다. 2013년 즉위한 프란치스코 교황이 중국에 우호적인 메시지를 보내면서 2015년부터 중국은 시진핑 국가주석의 지시로 바티칸과의 관계 회복을 위한 협상을 진행해 왔다.
교황이 탑승한 전용기는 이날 오후 7시께 로마 피우미치노 국제공항에 착륙했다. 2013년 즉위 이후 45번째인 이번 해외 사목 방문은 교황 재위 기간 중 기간(12일)과 이동 거리(3만2814㎞)에서 모두 최장을 기록했다.
87세 고령인 교황의 건강 리스크를 지적하며 무모한 여행이라고 우려하는 목소리가 컸지만, 교황은 4개국 순방을 성공적으로 마무리하며 건재를 과시했다. 교황은 오는 26일부터 나흘간 룩셈부르크와 벨기에도 방문할 예정이다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com
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