키다리스튜디오는 15일 중동 내 대표적인 대형 미디어그룹인 사우디아라비아 SRMG(Saudi Research and Media Group, 사우디 리서치 앤 미디어 그룹)의 콘텐츠 계열사인 ‘망가아라비아(Manga Arabia)’와 웹툰 콘텐츠 제작, 유통 사업의 파트너십을 위한 양해각서(MOU)를 체결했다고 밝혔다.
키다리스튜디오와 망가아라비아는 이번 업무 협약을 통해 웹툰 콘텐츠의 공동 제작과 홍보 및 유통, 양사 간의 인력 교류와 인재 양성 등 다방면으로 중동 웹툰 시장 확대를 위해 협력하기로 합의했다.
키다리스튜디오는 웹툰 및 웹소설 콘텐츠의 제작과 유통 뿐만 아니라 봄툰, 레진, 델리툰 등 9개 언어로 14개의 자체 웹툰 플랫폼을 운영하며 서비스 하고있다. 특히 지난해 12월부터는 중동 지역 대상 자체 웹툰 플랫폼인 ‘Delitoon ME’을 오픈해 본격적으로 중동 웹툰 시장에 진출하였다. 또한 드라마, 영화, 각종 유튜브 콘텐츠 등으로 개발되는 지적재산권(IP·Intellectual Property)을 확보하고 이를 활용한 콘텐츠 제작 사업도 진행 중이다.
망가아라비아는 SRMG의 100% 자회사다. SRMG는 종합 미디어 그룹으로 엔터테인먼트 주요 계열사로는 망가아라비아와 빌보드 아라비아를 운영하고 있다. 키다리스튜디오와 협업을 통해 사우디 웹툰 시장 확대에 기여할 예정이다.
허흥범 키다리스튜디오 대표는 협약식에서 "이번 망가아라비아와의 파트너십은 한국 웹툰 회사의 첫 아랍 진출 사례인 점에서 큰 의미가 크다"며 "신시장 개척에 있어 서로에게 든든한 파트너가 될 것으로 기대한다”고 말했다.
이쌈 부카리 망가아라비아 대표는 “이번 파트너십은 웹툰 및 만화 분야의 글로벌 협력 관계를 증진시킬 중요한 단계"라며 "한층 높아진 웹툰 독자들의 눈높이를 충족할 콘텐츠를 제공할 것”이라고 전했다.
키다리스튜디오는 이번 업무 협약을 발판으로 중동 지역까지 시장을 넓힐 수 있는 방안을 모색하고 K-웹툰을 포함, IP를 활용한 다양한 2차 저작물을 통해 아랍 시장 진출에 박차를 가할 예정이다.
공태윤 기자 trues@hankyung.com
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