효성은 창업주인 고 조홍제 초대 회장부터 현재 조현준 회장에 이르기까지 3대에 걸쳐 다양한 호국보훈 활동과 후원을 펼치고 있다. 조홍제 초대 회장은 ‘산업보국(産業報國)’의 경영철학이 호국보훈 활동과 맞닿아 있다고 보고 적극적으로 지원활동을 해왔다.
조현준 회장 역시 할아버지의 산업보국의 창업정신을 계승 받아 장병 복지 후원, 참전용사 보금자리 지원, 국립서울현충원 묘역 정화 등의 호국보훈에 앞장서고 있다. 조 회장은 평소 “나라를 지키기 위해 목숨을 바치신 호국영령들을 위로하고 그분들의 희생정신을 잊지 않고 후대에 그 가치를 전하기 위해 노력하겠다”고 밝혀 왔다
효성은 지난 2010년부터 수도권 북방과 서부전선을 수호하고 있는 육군 1군단 광개토부대와 1사1병영 자매결연 협정을 맺은 이후, 매년 육군 1군단 광개토부대를 방문해 위문금과 장병들을 위한 독서 카페 시설, 체력단련 용품, 세탁방 등을 후원했다.
효성은 올해 6월에도 광개토부대를 방문해 육군 장병들의 복지 향상을 위해 위문금 5000만원을 전달했다. 이 외에도 효성은 2016년부터 ‘책 읽는 병영 만들기’ 사업의 일환으로 1군단 장병들을 위한 ‘사랑의 독서카페’를 기증했다.
효성은 2012년부터 ‘나라사랑 보금자리’ 사업을 후원 중이다. 육군본부를 중심으로 민관군이 힘을 모아 생활이 어려운 625 및 월남전 참전 국가유공자의 주거 환경 개선을 돕는 프로젝트다. 지난 5월 충남 계룡시 육군본부를 찾아 ‘나라사랑 보금자리’사업에 1억 원을 전달했다. 이번에 전달된 후원금은 다른 참여 기업의 후원금과 함께 참전 용사들의 노후주택을 새로 짓거나 보수하는데 지원될 계획이다. 특히 올해는 수교 65주년을 맞아 태국의 한국전쟁 참전용사 3가구에 대한 보금자리도 지원한다.
효성은 2014년에 국립서울현충원과 1사1묘역 자매결연 협약을 체결했다. 매년 국군의 날과 현충일 등 연 2회 이상, 효성 임직원 30여명이 서울 동작동 국립서울현충원 등 각 사업장 인근 주요 국립묘지를 방문해 현충탑 참배, 헌화, 묘비 닦기, 잡초 제거 등 정화활동을 실시해왔다.
본사 임직원이 찾는 국립서울현충원 9묘역은 전사 또는 순직한 군인 및 경찰관 총 627위가 안장되어 있는 곳이다.
충청지역 사업장(세종옥산대전공장)과 구미공장 임직원들도 매년 국립대전현충원과 국립영천호국원을 방문해 순국선열들의 고귀한 희생에 보답하고 임직원들의 애국정신을 되새기고 있다.
성상훈 기자 uphoon@hankyung.com
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