국가정보원은 북한이 오는 11월 미국 대선이 끝난 뒤 7차 핵실험을 할 가능성이 있다고 26일 전망했다.
국회 정보위원회 여야 간사인 이성권 국민의힘 의원·박선원 더불어민주당 의원에 따르면 국정원은 이날 정보위 전체회의에서 북한의 핵 능력에 대해 “플루토늄 약 70㎏과 고농축 우라늄 상당량을 보유하고 있고 이는 최소 두 자릿수 이상의 핵무기를 만들 수 있는 양”이라고 분석했다. 이어 “(북한이) 핵 플루토늄과 우라늄을 (갖고) 7차 핵실험을 할 가능성을 배제할 수 없다”며 “(핵실험은) 미 대선 이전보다 이후가 될 수 있다”고 보고했다.
지난 13일 김정은 북한 국무위원장이 고농축 우라늄(HEU) 제조시설 방문한 것과 관련해선 “대외적으로 미 대선을 앞두고 미국을 의식한 행위라는 측면과 대내적으로 경제 상황이 아주 안 좋기에 주민에게 자신감을 고취하기 위한 행위로 해석될 수 있다”고 진단했다. 또 시설이 위치한 지역에 대해 “과거 여러 사례를 볼 때 (평양남도) 강선일 가능성이 높다”고 전했다.
최근 북한의 신형 탄도미사일 시험발사에 대해 국정원은 “정밀 타격 능력을 검증할 목적”이라며 “두 발 발사했는데 그중 한 발이 표적지에 도달한 것으로 과거보다 조금 개선됐다”고 보고했다. 또 “고중량 탄두의 발사체가 탄착지점에 도달함으로써 안보 위협이 증대되고 있다”며 “상당히 큰 위협으로 인식한다”고 평가했다. 앞서 조선중앙통신은 지난 18일 “신형전술탄도미사일 ‘화성포-11다-4.5’ 시험발사와 개량형 전략순항미사일시험발사를 성공적으로 진행했다”고 보도했다.
국정원은 북·러 관계에 대해 지속해서 강화된 것으로 평가했다. 국정원은 “러시아가 북한에 대해 정제유 공급 등 경제적 지원을 하는 것에 대해 우려하고 있다”며 “또 북한의 무기 제공 등에 대한 보상책으로서 위성 분야 기술 협력에 대해 각별히 관찰 중”이라고 밝혔다. 북·중 관계에 대해선 “많이 악화돼 있다”며 “중국에서 활동하는 북한 외화벌이꾼에 대한 단속이나 교체 과정에서 북·중 간 상당히 신경전이 오가고 있다”고 보고했다.
김동현 기자 3code@hankyung.com
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