“앞으로의 자동차는 작은 라운지가 될 것입니다.”
10일(현지시간) 운전자가 없는 자율주행 차량에서 내린 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO·사진)가 꺼낸 얘기다. 이날 미국 로스앤젤레스(LA) 워너브러더스 디스커버리 스튜디오를 통째로 빌린 테슬라는 ‘위(We·우리), 로봇’이라는 이름의 행사를 열고 자사의 첫 로보택시(무인 택시) ‘사이버캡’을 공개했다. 행사의 이름은 미국 공상과학(SF) 작가 아이작 아시모프의 소설 <아이(I), 로봇>의 이름에서 따왔다.
○2개의 ‘버터플라이 도어’가 특징
베일을 벗은 사이버캡은 각진 모습의 2인승 차량이다. 나비 날개 모양으로 위로 열리는 ‘버터플라이 도어’가 양쪽에 하나씩 달렸다. 운전대와 브레이크 페달 등 수동 제어장치가 하나도 없다는 점이 눈에 띈다. 후면 유리창도 사라졌다. 운전자의 운전이 필요 없는 완전 자율주행 차량이기 때문이다. 충전은 케이블을 연결할 필요 없이 무선으로 가능하다.
본격 양산은 2026년 시작될 전망이다. 머스크 CEO는 “2027년 이전 대량 생산에 나설 계획”이라며 “차량 가격은 3만달러(약 4000만원) 미만이 될 것”이라고 밝혔다. 이어 “로보택시 이용 비용은 1마일(1.6㎞)당 0.2달러에 불과할 것”이라고 덧붙였다. 1마일당 1달러 수준인 시내버스 요금의 5분의 1 정도라는 설명이다.
테슬라는 이날 20인승 로보택시 ‘로보밴’의 콘셉트카도 공개했다. 버스처럼 여러 명이 한꺼번에 탈 수도 있고, 화물용으로 개조도 가능한 차량이다. 지난해 9월 시제품을 공개한 휴머노이드(인간형) 로봇 ‘옵티머스’가 스튜디오 거리를 걸어 다니고 음악에 맞춰 춤을 추는 모습도 공개했다. 머스크 CEO는 “옵티머스는 2만~3만달러 수준에서 구입할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
○“비감독 자율주행 기술 적용”
머스크 CEO는 내년부터 텍사스주와 캘리포니아주에서 모델 3, 모델 Y에 비감독형 완전자율주행(FSD) 기술을 적용한다고 밝혔다. 이를 시작으로 사이버트럭을 포함한 자사 모든 차량 모델에 운전자가 운전할 필요가 없는 FSD 기술을 적용한다는 계획이다. 다만 기존 차량을 로보택시로 전환하기 위해서는 당국의 승인이 필요하다고 덧붙였다.미래 지향적인 디자인에도 시장 반응은 냉담했다. 테슬라의 시간 외 주가는 사이버캡 공개 직후 3.5%가량 올랐다가 행사 막바지에 다다르자 5% 가까이 떨어졌다. 양산 시점이 2026년 이후가 될 것이라는 점이 시장의 실망을 키웠다.
이미 도심에서 상용화한 구글 ‘웨이모’와의 경쟁이 변수로 거론됐다. 웨이모는 샌프란시스코·LA·피닉스 등 미국 3개 도시에서 로보택시를 운영하고 있다. 조만간 테슬라의 본사가 있는 텍사스주 오스틴에서도 운영을 시작한다.
데니스 딕 트리플디 트레이딩 애널리스트는 “모든 것이 멋져 보이긴 하지만 타임라인 측면에서 봤을 때는 그렇지 않다”며 “확실한 타임라인을 원한 주주로서 상당히 실망했다”고 말했다.
실리콘밸리=송영찬 특파원 0full@hankyung.com
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