윤석열 대통령은 15일 제주대병원을 찾아 "제주대병원이 빠른 시일 내에 상급종합병원으로 지정될 수 있도록 적극 지원하겠다"고 말했다. 윤 대통령은 동행한 조규홍 보건복지부 장관과 장상윤 대통령실 사회수석에게 "하루 빨리 지정될 수 있도록 속도를 내달라"고 주문했다.
윤 대통령은 이날 제주대병원을 찾아 의료진을 격려하고 현장 의견을 들었다. 윤 대통령은 이 자리에서 "정주여건 중에 가장 중요하고 본질적인 부분이 바로 교육과 의료"라며 "어느 지역에 살더라도 중증필수의료의 접근성을 보장받아야 한다"고 강조했다. 이어 "제주도에 상급종합병원이 없다는 것은 상식적으로 맞지 않다"며 "지역완결적 의료체계를 구축할 수 있도록 속도를 내겠다"고 덧붙였다. '가장 중요한 것이 속도'라고 말하기도 했다.
윤 대통령은 의료진 및 환자들과 대화도 나눴다. 최국명 제주대병원장은 "지역적인 한계로 인한 의료인력 수급 어려움과 코로나19 및 전공의 이탈로 인해 심각한 재정 적자를 겪고 있다"며 "상급종합병원으로 지정될 수 있도록 지역 거점병원으로서의 역할에 최선을 다하겠다"고 했다.
윤 대통령은 간담회를 마치고 환자와 보호자들의 사진 요청에 한 명씩 응했다. 한 환자가 "제주 지역 환자가 서울까지 가지 않도록 해달라"고 요청하자 윤 대통령은 "그러려고 여기 왔다, 걱정말라"고 답했다.
윤 대통령은 제주대병원 방문 전 제주 국제자유도시개발센터에서 열린 민생토론회에서도 제주도 내 상급종합병원 지정에 대해 언급했다. 윤 대통령은 "제주도의 의료수요가 늘고 있는 데 반해 상급종합병원이 없고 의사 수가 적어 지역의료 인프라가 부족하다"며 "제주도에 상급 종합병원이 조속히 지정될 수 있도록 지역 특성을 감안한 진료권역 재설정 등 제도 개선을 적극 검토하겠다"고 말했다. 그러면서 조규홍 장관에게 "상급종합병원 지정과 관련된 규정을 재검토해서 임기 내 무조건 하나 지정을 하고, 상급종합병원에 필요한 의료시설이라든가 장비 확충은 국가에서 재정으로 해주자"고 당부했다.
윤 대통령의 제주 방문은 취임 이후 처음이다. 윤 대통령은 이날 오전 대통령실에서 국무회의를 주재했는데, 국무회의를 마치자마자 제주도로 이동했다. 서울공항에서 비행기를 탑승해 간이 김밥으로 점심을 해결했고, 서울공항으로 돌아오는 비행기에서 샌드위치로 저녁을 대신했다고 대통령실 관계자는 전했다.
도병욱 기자 dodo@hankyung.com
관련뉴스
