윤석열 대통령은 김건희 여사의 공개활동을 자제해야 한다는 한동훈 국민의힘 대표 요구에 "전직 영부인 관례에 근거해 활동도 많이 줄였다"며 "그것도 과하다고 하니 더 자제하려고 한다"고 말했다. 한 대표 요구를 일부 수용한 것 아니냐는 해석이 나온다.
대통령실 관계자는 22일 용산 대통령실에서 기자들과 만나 윤 대통령이 전날 한 대표와의 면담에서 이같이 말했다고 전했다.
대통령실에 따르면 윤 대통령은 한 대표에게 "김 여사도 많이 힘들어하고 있다. 꼭 필요한 공식 의전 행사가 아니면 이미 많이 자제하고 있다"며 "앞으로 보면 알게 될 것"이라고 했다.
다만 김 여사와 둘러싼 의혹 해명에 대해선 "일부 의혹은 검찰 조사가 진행 중이고, 의혹이 있으면 막연히 얘기하지 말고 구체화해서 가져와 달라"고 밝혔다. 그러면서 "의혹을 수사하려면 객관적인 혐의나 단서가 있어야지 단순한 의혹 제기로 되는 것인가. 문제가 있으면 수사 받고 조치하면 되는 것"이라며 "(한 대표도) 나와 오래 일해봤지만 나와 가족 문제가 있으면 편하게 빠져나가려 한 적이 있느냐"고 했다.
한 대표가 요구한 대통령실 인적쇄신을 두고는 "한 대표도 나를 잘 알지 않느냐. 나는 문제되는 사람은 정리했던 사람"이라며 "인적쇄신은 내가 해야 할 일"이라고 말했다. 이어 "누가 어떤 잘못을 했다면 구체적으로 이야기해야 조치할 수 있지 않느냐"며 "소상히 적어 비서실장과 정무수석에게 알리면 잘 판단하겠다"고 강조했다.
특별감찰관 설치에 관해선 여야 합의가 필요하다는 뜻을 재차 밝혔다고 한다. 김 여사 특검법이 국회에서 재표결을 거쳐 폐기된 데 대해선 "자유민주주의를 지향하는 여당이 헌정을 유린하는 법에 브레이크를 걸어서 다행이고 감사하다"는 뜻을 전했다.
윤 대통령은 이러한 한 대표의 요구에 대해 "구체적으로 무엇을 바꿔야 하는지 얘기하면 필요한 조취를 취하겠다"고 밝혔다. 이어 "어처구니없는 의혹에 대해서는 대응하고 싶어도 그럴 수가 없다"며 "대통령실에서 입장을 내면 당에서도 같이 싸워주면 좋겠다"고 당부했다.
대통령실 관계자는 "윤 대통령과 한 대표는 발언 분량을 각각 60 대 40 비율로 가져갔다"며 "윤 대통령의 설명에 대해 한 대표는 별다른 반론을 제기하거나 반응은 하지 않았다"고 전했다.
양길성 기자 vertigo@hankyung.com
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