한국과학기술원(KAIST) 연구진이 기존 제품 대비 피부 탄력을 340% 향상하는 LED 마스크를 개발했다.KAIST는 이건재 신소재공학과 교수 연구팀이 3770개의 마이크로 LED와 광 확산층(광원이 방출하는 빛을 고르게 분산시켜 균일한 발광을 유도하는 층)을 활용해 피부 노화를 억제할 수 있는 마이크로 LED 마스크를 개발했다고 29일 밝혔다.
연구팀은 기존의 딱딱한 LED 마스크 구조의 한계를 깨기 위해 유연한 기판을 사용했다. 3차원 종이접기 구조를 적용해 얼굴의 굴곡과 돌출된 부위에 밀착할 수 있는 LED 마스크를 개발한 것.
이를 통해 1.5mm 깊이의 진피까지 빛을 균일하게 전달하고, 진피 내 미토콘드리아를 자극하고 콜라겐과 탄력 섬유의 합성을 촉진했다.
그 결과, 피부 탄력, 주름, 처짐, 모공 등 8가지의 피부 노화 지표에서 개선 효과를 확인했다. 33명의 피시험자를 대상으로 수행한 대학병원 임상시험에서 기존 LED 마스크 대비 진피층의 피부 탄력이 340% 향상됐다.
카이스트 연구팀이 개발한 제품은 다음 달부터 교원창업 기업 프로닉스를 통해 본격 판매된다.
이건재 교수는 "이번에 개발한 얼굴 밀착 면발광 마스크는 저온화상 부작용 없이 얼굴 진피 전체에 미용 효과를 제공한다"며 "인류 삶의 질을 향상시키는 홈케어 노화 치료를 가능하게 할 것"이라고 말했다.
연구 결과는 국제 학술지 '어드밴스드 메터리얼즈(Advanced Materials)'에 지난달 22일 자로 출판됐다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
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