최태원 SK그룹 회장이 반도체 업계에서 SK하이닉스가 삼성전자를 추월할 수 있다는 전망에 대해 "삼성은 많은 기술과 자원을 가지고 있고, AI 물결을 잘 타서 더 좋은 성과를 낼 수 있을 것"이라고 말했다.
최 회장은 4일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '2024 SK AI 서밋'에서 기자들과 만나 "남의 회사를 얘기하는 것에 상당히 조심스러울 수밖에 없다라는 걸 전제로 하는 얘기"라며 신중한 입장을 밝혔다.
최 회장은 '삼성 HBM4와 비교해 SK하이닉스의 경쟁력'을 묻는 질문에 "저희는 저희가 할 수 있는 스케줄과 얘기를 (고객들과) 맞춰서 필요로 하는 칩을 만든다"면서 "AI가 반도체 업계로 들어오면서 회사마다 어프로치(접근법)가 다 달라졌다. 서로 접근법이 다르기 때문에 누가 더 잘한다고 말하는 건 좀 아닐 수 있다"고 했다.
최 회장은 향후 AI 투자에서 '보틀넥'(병목)을 해소하는 전략에 대해 "어떤 회사도 혼자 할 수 없으니, 파트너십을 통해 하나씩 문제를 해결하는 것"이라며 "어떤 문제들은 결국 새로운 기술이 나오지 않으면 해소될 가능성은 별로 없다"고 말했다.
이어 "그래서 새로운 기술을 모색하는 데 신경을 쓰고 있다. 보틀넥 대부분은 다 비용 문제"라며 "구글 검색 비용이 1센트라면, 챗GPT는 50센트다. 이걸 많이 쓰면 지구 전체적으로 문제가 발생한다"고 했다. 최 회장은 "비용을 낮추는 데는 반도체, 에너지 솔루션 등이 필요하고, 투자와 보상이 선순환되는 구조를 만들어야 한다"며 "혼자서는 할 수 없기 때문에 많은 회사와 같이 논의해서 선순환 구조를 구축하는게 좋다고 본다"고 했다.
엔비디아, 마이크로소프트(MS), TSMC 등 글로벌 빅테크 기업과의 협력에 대해서도 언급했다.
최 회장은 "파트너들에게 상당히 매력적이고 서로 핏이 맞는다고 하면 같이하려고 할 것"이라며 "SK의 AI 데이터센터 등 여러 솔루션이 그들의 코스트(비용)를 얼마나 절약해 줄 수 있는지는 저희가 증명해낼 필요가 있다"며 "그럴(증명할) 가능성이 있기 때문에 저희와 비즈니스를 하는 것이고 그렇지 않다면 다른 기업과 했을 것"이라고 덧붙였다.
안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
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