5일 법조계에 따르면 명씨는 이번 주 금요일 오전 10시께 창원지방검찰청에 피의자 신분으로 출석할 것으로 알려졌다. 명씨의 법률대리를 맡은 김소연 법무법인 황앤씨 변호사는 “범죄 혐의를 소명할 정도의 증거는 다 있다. 사실관계를 정리해 검찰 조사에 성실히 임할 계획”이라는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
명씨는 2022년 6·1 국회의원 재·보궐선거에서 국민의힘 공천을 받아 당선된 김영선 전 의원(경남 창원의창)으로부터 수십 차례에 걸쳐 세비 9000여만원을 받아 정치자금법을 위반한 혐의를 받고 있다. 경남선거관리위원회는 지난해 12월 김 전 의원의 회계책임자이던 강혜경 씨를 고발하고, 명씨와 김 전 의원 등 5명에 대해 수사를 의뢰했다. 강씨는 지난달 21일 국회 법제사법위원회의 대검찰청 국정감사 증인으로 출석해 명씨가 지난 대선 과정에서 윤 대통령(당시 후보)에게 불법 여론조사를 해준 대가로 김 전 의원의 공천을 받아냈고, 이 과정에 김건희 여사가 개입했다는 의혹을 제기한 인물이다.
창원지검 형사4부(부장검사 김호경)는 사건을 배당받은 지 9개월이 지난 올해 9월 말에야 김 전 의원과 명씨, 강씨에 대한 압수수색에 나서 늑장 수사 지적을 받았다. 지난달에는 강씨를 여러 차례 소환했고, 이달 3~4일에는 김 전 의원을 연이틀 불러 조사했다. 김 전 의원은 검찰 조사 과정에서 자신을 둘러싼 대가성 공천 의혹을 전면 부인했다.
대검찰청은 창원지검 수사팀에 공안 전문 검사, 계좌 추적 전문 수사관 등을 보강한 데 이어 6일 이지형 부산지검 2차장(사법연수원 33기), 인훈 울산지검 형사5부장(37기) 및 평검사 2명 등 검사 4명을 추가로 파견한다고 밝혔다. 수사팀 규모는 11명으로, 통상적인 특별수사팀 수준의 인력이 명씨 관련 수사에 집중하는 것이다.
장서우 기자 suwu@hankyung.com
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