윤석열 대통령은 7일 배우자 김건희 여사의 대외활동 자제 요구 목소리와 관련해 "누구한테 도움을 받으면 말 한마디라도 고맙다는 얘기를 해야 한다는 그런 걸 갖고 있다 보니 문제가 생긴 것 같다"며 "앞으로 부부싸움을 좀 많이 해야겠다"고 밝혔다.
윤 대통령은 이날 용산 대통령실에서 진행한 기자회견에서 김 여사 대외활동 관련 질문에 "어떤 면에서 보면 좀 순진한 부분도 있다"면서 이같이 답했다.
윤 대통령은 "(대외활동은) 결국 국민들이 좋아하시면 하고 국민들이 싫다고 하면 안 해야 한다. 지금의 여론을 충분히 감안해 외교 관례와 국익상 반드시 해야 한다고 판단하는 일을 제외하고는 사실상 중단해 왔고, 앞으로도 이런 기조를 이어갈 것"이라며 "대외활동 자제가 아니라, 저와 핵심 참모 판단에 국익과 관련해 꼭 해야 하는 것이 아닌 활동은 사실상 중단해 왔고 앞으로도 중단할 것이라는 뜻"이라고 했다.
윤 대통령은 김 여사의 국정 개입 의혹에는 선을 그었다. 그는 "대통령 부인은 대통령과 함께 선거도 치르고 대통령을 도와야 하는 입장이다. 예를 들어 대통령이 참모를 야단치면 (부인이) '당신이 부드럽게 하라'고 하는 것을 국정 관여라고는 할 수 없다"며 "대통령 부인이 대통령을 도와 선거도 치르고, 국정을 원만하게 하길 바라는 일들을 국정농단이라고 하면 국어사전 정의를 다시 해야 한다는 생각"이라고 했다.
그러면서 "검찰총장 때부터 저를 타깃으로 하는 것이지만, 제 집사람도 침소봉대는 기본이고 없는 것까지 만들어 제 처를 많이 악마화시킨 것은 있다"며 "그러나 가릴 건 명확하게 가려야 한다. 제 아내가 잘했다는 게 아니라, 더 신중하게 매사에 처신해야 하는데 이렇게 국민께 걱정 끼쳐 드린 건 무조건 잘못이라고 생각한다"고 강조했다.
홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com
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