대상은 1994년 암스테르담 남쪽 암스텔베인에 유럽법인을 설립해 현지에 진출했다. 현재 네덜란드 독일 영국 프랑스 등지에서 김치류와 장류, 떡볶이 등 간편식을 판매 중이다. 대상은 내년 말 폴란드 크라쿠프에 150여억원을 투입해 6613㎡ 규모의 김치 생산 공장을 준공한다. CJ제일제당에 이어 한국 대형 식품업체로는 두 번째로 유럽에 생산 기지를 구축하는 것이다. 김 법인장은 “지금까지 김치류는 경남 거창 공장과 폴란드 협력사 공장에서 생산해 왔는데, 내년 말부터는 폴란드 공장에서 연간 최대 3000t가량의 유럽 판매분을 공급한다”고 했다. 대상은 작년 초 유럽연합(EU)과 식품 통관 제도가 다른 영국 런던에도 지점을 세웠다.
대상은 유럽 진출 초기 동물용 사료 첨가제인 라이신 등 식품 소재를 주로 수출했다. 2020년대 들어 식품 부문이 연 20% 이상의 매출 증가율을 보이며 식품 수출 비중이 늘고 전체 실적도 좋아지고 있다. 대상 유럽법인의 올해 상반기 매출은 813억원으로 전년 동기(757억원)보다 7.4% 늘었다. 같은 기간 순손익은 9억원 적자에서 24억원 흑자로 돌아섰다.
암스테르담=하헌형 기자 hhh@hankyung.com
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