멜라니아, 질 바이든 백악관 초대에 "선약 있어서…"

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 배우자인 멜라니아 여사가 조 바이든 대통령 배우자인 질 바이든 여사의 백악관 초대에 응하지 않은 것으로 알려졌다.

11일(현지시간) CNN, ABC뉴스 등 외신에 따르면 멜라니아 여사는 오는 13일 트럼프 당선인의 백악관 방문에 동행하지 않을 전망이다. 현직 대통령과 차기 대통령 당선인 간 백악관 회동에 관례적으로 열려온 영부인과 차기 영부인 간 상견례가 불발될 가능성이 커진 것이다.

CNN은 소식통들을 인용해 질 여사가 멜라니아 여사의 백악관 방문을 초대했으나, 멜라니아 여사는 최근 발간된 자신의 회고록과 관련해 사전에 잡힌 일정을 이유로 초대에 응하기 어렵다고 밝혔다고 전했다. '선약이 있어 참석이 어렵다'는 취지다.

멜라니아 여사는 트럼프 당선인이 처음 대통령에 당선된 2016년에는 버락 오바마 당시 대통령 배우자인 미셸 오바마 여사의 초대로 백악관을 찾아 티타임을 가진 바 있다. 바이든 대통령이 승리한 2020년에는 트럼프 당선인이 대선 결과에 불복해 현직 대통령과 차기 대통령 당선인 부부 간 회동이 열리지 않았었다.

다만 한 소식통은 멜라니아 여사가 트럼프 당선인의 13일 백악관 방문 동행 여부는 아직 최종적으로 결정되지 않았다고 전했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com