미국 1020세대 사이에서 새로운 체중감량 음료가 주목받고 있다. '단백질 다이어트 콜라'(Protein diet coke)와 '올챙이 물'(Tadpole water)이다. 이 방법의 효과를 인증하는 후기들이 틱톡 등 사회관계망서비스(SNS)를 중심으로 쏟아지는 가운데 전문가들은 체중감량 효과에 의문을 표하거나 섭취 시 주의할 점에 대해 경고했다.
먼저 단백질 콜라는 바닐라맛 단백질 셰이크 병 음료와 제로 콜라 혹은 다이어트 콜라를 1 대 1 비율로 섞어 마시는 것을 이른다. 단백질 특유의 비린 맛을 줄이면서 흥미로운 방법으로 단백질을 섭취하겠다는 발상이다.
미국의 틱톡 인플루언서 레베카 고던이 이 음료를 마시는 영상은 200만회가 넘는 조회수를 기록하기도 했다. 이를 접한 현지 누리꾼들은 레시피를 따라 하는 인증 영상을 올리며 "루트비어(식물 뿌리로 만든 미국식 탄산 음료)맛이 난다", "생각보다 맛있다", "탄산음료인데 단백질 보충까지 할 수 있다니" 등 다양한 반응을 보였다.
올챙이 물은 물 한 컵에 치아씨드 한 스푼을 넣어 20~30분간 불린 뒤 라임 한 조각을 넣어 만든 음료다. 불린 치아씨드의 모양이 올챙이알과 비슷해 올챙이 물로 불린다.
틱톡에서 '올챙이 물' 해시태그를 걸고 게재된 한 영상은 게시자가 유명 인플루언서가 아닌데도 680만 조회수를 기록해, '더 컨벌세이션' 등 영국의 건강 관련 매체에서도 조명한 바 있다.
'올챙이 물 다이어트' 방법은 아침 기상 후 7일간 공복 상태에서 이 물을 한 잔씩 마시는 것이다. 종일 포만감이 유지되면서 하루 음식 섭취량이 줄어든다는 게 골자다. 실제로 이 방법을 따라해보고 "5일 만에 3kg 감량했다", "뱃살이 눈에 띄게 빠졌다", "배가 안 고프다" 등 효과를 인증한 영상도 SNS에서 인기다.
이러한 음료들의 체중 감량 효과는 어떨까. 일단 단백질 셰이크를 콜라에 타 먹으면 물에 타 먹는 만큼의 단백질 보충 효과가 나타나지 않는다. 탄산이 보충제에 함유된 단백질, 아미노산, 카제인 등 영양분을 파괴할 수 있기 때문이다. 게다가 탄산과 단백질 보충제의 유청이 둘다 장내 가스를 차게 해, 소화불량을 유발할 수 있다.
치아씨드는 성분만 따졌을 때 다이어트에 도움을 줄 수 있으나 다량 섭취를 주의해야 한다. 미국 농무부(USDA)에 따르면 치아씨드 100g당 34g의 식이섬유가 들어있다. 다이어트 시 겪을 수 있는 변비를 해결하는 데 도움되지만 다량 섭취할 시 복통, 설사, 위장 장애를 겪을 확률이 높다. 열량은 100g당 400kcal 수준으로 낮지 않지만, 미국 UCLA 헬스(UCLA Health) 건강 센터에 따르면 치아씨드는 무게의 최대 27배에 달하는 물을 흡수할 수 있다. 10g(한 티스푼) 정도의 적은 양으로도 포만감을 느낄 수 있다.
김경곤 가천대 길병원 가정의학과 교수는 "성분표를 확인해보면 단백질 셰이크도 당 함유량이 꽤 높다. 일정량이 당이 있어야 근육량을 늘릴 수 있기 때문"이라며 "체중감량이 목표라면 바람직한 영양 구성이라고 보기 힘들 수 있다"고 짚었다.
이어 "게다가 제로콜라나 다이어트콜라에 들어간 합성 감미료는 설탕보다 당 함유량이 낮은 건 사실이지만 식욕을 촉진한다는 연구 결과들이 있다"며 "두 조합을 추천하기는 힘들다"고 제언했다. 김 교수는 치아씨드에 대해선 "건조한 상태로 섭취하게 되면 체내에서 치아씨드가 덩어리가 돼 소화 불량을 겪게 된다"며 설령 체중이 감량된다고 해도, 운동을 통한 다이어트가 건강에 좋다는 설명을 덧붙였다.
김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com
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