윤석열 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인과의 만남을 준비하며 8년 만에 다시 골프채를 잡아 정치적 논란이 발생한 가운데, 미국 언론도 윤 대통령의 골프 연습 시작 사실을 보도했다.
폭스뉴스는 12일(현지시간) '한국 대통령, 트럼프 당선인을 감명시키기 위해 골프채를 잡다'라는 제목의 기사에서 "한국 대통령 윤석열은 트럼프 대통령 당선인과의 만남을 준비하며 골프 연습을 시작한 것으로 전해졌다"고 알렸다.
또 "이런 노력은 일본의 아베 신조 전 총리와 트럼프의 관계를 떠올리게 한다"며 "두 사람은 트럼프의 첫 임기 동안 최소 5번 함께 골프를 쳤고, 아베는 트럼프에게 금으로 도금된 골프채(gold-plated clubs)를 선물한 것으로 유명하다"고 전했다.
폭스뉴스는 트럼프가 '언제 트럼프 당선인이 다른 세계 정상들과 골프를 칠 것이냐'는 질문에 즉답하지 않았다고 덧붙였다.
앞서 대통령실은 "윤 대통령이 주위의 조언에 따라 트럼프 당선인과의 ‘골프 외교’를 위해 최근 골프 연습을 시작했다"고 밝힌 바 있다. 윤 대통령은 지난 2016년 검찰 내 체육대회 중 골프 경기 이후 8년 만에 골프 연습에 나선 것으로 알려졌다.
이에 더불어민주당 등 야권은 "트럼프 행정부 출범 분석 끝에 나온 대응이 고작 골프 연습이라니, 실망을 넘어 실소가 나온다"고 힐난하고 있다.
트럼프 당선인은 미국 내에만 12개의 개인 골프장을 보유한 '골프광'으로 알려져 있다.
이슬기 한경닷컴 기자 seulkee@hankyung.com
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